— Почему ты мне ничего не подсказала! Почему не ругала за поздние прогулки, за то, что Игорь вечно пасся в нашем доме, оставался со мной ночевать. Почему ты все позволяла?
— А что, я должна была среди ночи выгонять его на улицу и до утра переживать, как он добрался до дому? И что тебе в нем не нравится?
Я вновь лукавила. Не пьет, не курит — аргументы моей мамы, и все-таки я их привела, хоть Игорь покуривал и не отказывал себе в удовольствии пропустить бокальчик-другой вина, рюмку-другую водки.
Не возражала я потому, что хотела разорвать совершенно бесперспективную связь с шефом. Он словно ее заворожил. Привязанность к нему переходила все границы. Она боготворила его. Этот необыкновенный, с ее слов, человек был для нее всем: учителем, отцом, любовником.
Я никогда не видела его, не знала и знать не желала. Я даже никогда не спрашивала, как его зовут.
Частные юридические консультации тогда только открывались. Таня, закончив юрфак, пришла в новую структуру, где шеф был одновременно и владельцем. Он набирал молодых сотрудников сразу после университетской скамьи. Проработав некоторое время, она вынуждена была от него уйти, потому что Игорь сделал ей предложение. Таня не умела жить двойной жизнью.
— Да, скажи еще, что он по бабам не гуляет и помогает мне во всем! — злилась Таня на мужа, когда я пробовала его защищать.
— Ну, помогает, — неуверенно протянула я.
— А в чем, скажи, в чем мне надо помогать?
«Да ведь она права», — подумала я.
Ушло в прошлое замечательное совковое выражение «помогать по хозяйству». Теперь дают объявления: «Ищу помощника по хозяйству, имею дачу тридцать соток» или там корову, дом в деревне. А в городе что? Посуду помыть — у Танюши посудомоечная машина. Носки мужу постирать? Помню, как свекровь меня глазками сверлила, когда у меня в тазик грязь от носков мужа по локтям капала.
А теперь только подкидывай носки в стиральную машину: семь дней — семь пар.
— Чего бы еще к ним добавить? — вопрошала Таня. — Жалко вхолостую машину гонять. — И туда же летят треники домашние и вообще все, что темненького в доме соберется. Главное, не забывать из мужских карманов ненужные предметы вынимать.
— Сколько раз говорила, выгребай все из карманов, — на весь дом разорялась Таня, когда звон зажигалки по барабану доставал всех до печенок.
— Я не просил стирать мои штаны, — огрызался Игорь. — И почему тут все вместе варится? — заглядывая в барабан, справедливо возмущался он.
Вот уж чего бы моя свекровь мне точно не позволила. «Каждую вещь надо в отдельной воде стирать и тщательно полоскать. Бывало, мы к проруби ходили зимой и так там…» — наставляла она меня. Теперь же пол в кухне протереть — это отдельное развлечение, за которое моя внучка Ксюша готова что угодно съесть, самое нелюбимое. Она вообще-то не любит ничего. Но самое нелюбимое у нее — фрукт киви. Врач рекомендовал как очень полезный для глаз.