Бледное личико Маргарет просияло:
— Дейзи! А твоя мама говорила, что ты вряд ли сможешь приехать.
— Моя мама ошиблась, — ответила я, пододвигая стул к ее кровати и садясь. — Ну как ты здесь?
Маргарет вздохнула:
— А как здесь может быть, по-твоему?
— Врачи рассказали мне, что ты была молодцом.
— Сложно быть не молодцом, когда находишься под наркозом.
— Как твоя учеба? — спросила я. — Не сильно пострадает из-за того, что ты тут прохлаждаешься?
Губы Маргарет тронула ехидная улыбка:
— Между прочим, шов болит. Тебе бы так прохлаждаться.
— Не сердись. Я ведь шучу.
— Говорят, лежать еще несколько дней, — пожаловалась она, — а ведь скучно. И тоскливо! Я даже цветы попросила принести не розы, а лилии — они скрашивают запах лекарств.
Я вытащила из объемной сумки целую стопку журналов.
— На, смотри картинки. Книги тебе пока не стоит читать, чтобы не переживала и не напрягалась. А журналы — в самый раз. Только не воспринимай их слишком серьезно.
— Почему?
— Начнешь выстригать челку и сидеть на восьми диетах в неделю, — подмигнула я. — Даже к моде нужно подходить с чувством юмора…
— Как твои дела в Калифорнии? — с нетерпением поинтересовалась Маргарет. — Работаешь все там же, в своей рекламе?
— Да, — кивнула я, — пока что там.
— Как здорово! И выглядишь ты потрясающе! Жду не дождусь, когда смогу побывать у тебя в гостях. Мы могли бы вместе пойти в бассейн… в спа-салон… погонять на роликах…
Я улыбнулась.
Вот человек, которому я ценна и интересна сама по себе, а не в силу наличия или отсутствия у меня постоянного бойфренда. Приятно осознавать, что еще есть такие люди рядом… или не совсем рядом…
В гостях у своих родителей я пробыла почти неделю.
Маргарет с каждым днем чувствовала себя все лучше. В конце концов мы перевезли ее домой, и мама Маргарет светилась от счастья. Все-таки она чересчур волновалась за дочь.
Я совсем немного погуляла по городу, посидела на террасе кафе за чашкой кофе. Все-таки мне больше хотелось побыть с родителями, с родственниками. Кто знает, когда в следующий раз мне удастся вырваться на север?
Но пришла пора возвращаться.
В Окленде я сразу почувствовала, насколько велика разница между северным штатом и южным побережьем. От такой жары я успела отвыкнуть, к сожалению. Но нужно было срочно адаптироваться. Снова ранние подъемы, и снова напряженная работа.
После тихого и спокойного вечера, проведенного уже у себя дома, я появилась в холдинге.
И была удивлена непривычно оживленной атмосферой в отделе рекламы…
— Что? Что случилось? — обеспокоен но спросила я, кладя пакет с имбирным печеньем на кофейный столик и даже забыв сменить туфли. — Кого-то все-таки увольняют? Что у вас произошло, пока меня не было?