Взглянув на часы, она в сердцах выдохнула:
— Да что ж это такое?!
Вылезать из-под одеяла и топать к телефону совсем не хотелось. Но волнение, что звонивший без умолку телефон разбудит родителей, заставило Вики встать. Прошлепав босыми ногами к столу, Вики на мгновение замерла, держа руку на трубке, а потом резко поднесла ее к уху.
— Вики…
Она ожидала услышать этот скрипяще-противный голос и все равно вздрогнула. Сейчас, в темной комнате, среди ночной тишины, он звучал нереально и от этого особенно жутко и противно.
— Вики, — повторил голос, — ты все равно будешь моей. Навсегда.
— У вас нет совести, это никуда не годится — звонить среди ночи.
— А ночью я о тебе вспоминаю особенно часто, и сон уходит от меня, — прошелестел голос.
— Вы ненормальный? — догадалась Вики.
— Что есть нормальность? — тут же парировал голос. — Если я ненормальный, то нормален ли наш мир? Нормальна ли ты? Ты можешь это утверждать с уверенностью?
Вики в своей нормальности не сомневалась, но доказывать этот очевидный факт посчитала глупым. Поэтому вопрос оставила без ответа.
— Вот ты и молчишь. — В голосе зазвучали живые нотки, словно звонивший обрадовался молчанию Вики. — Потому что сомневаешься. Когда мы познакомимся поближе, ты увидишь, что я вполне нормален.
— Это вряд ли. — Вики надоел этот бессмысленный разговор. — Знакомиться-то я с вами точно не собираюсь.
Вики положила трубку и поежилась. На всякий случай отключив телефон, она забралась под одеяло. Но то ли от того, что озябла, то ли от нервного расстройства, ее стал бить озноб. Даже закутавшись в одеяло с головой, она никак не могла согреться и уснуть. Вики ворочалась, крутилась, но, как известно, чем больше хочешь заснуть, тем меньше получается. Тогда Вики оставила все попытки, решив, что так и долежит до самого утра. Но сон сам пришел к ней, и Вики нырнула в темную яму, без сновидений и без мыслей.
Из этой ямы ее вырвал голос матери:
— Вики, вставай.
Вики открыла глаза и увидела мать, стоящую на пороге комнаты.
— Еще чуть-чуть… — Вики натянула на голову одеяло, просыпаться совсем не хотелось.
— Вставай, — требовательно повторила мать. — Тебе пора на студию.
Вики со вздохом села на кровати и почувствовала, что у нее ужасно болит голова. Она застонала и приложила руку ко лбу.
— Что с тобой? Заболела? — сразу же встревожилась миссис Хикборн.
— Голова болит, — ответила, поморщившись от боли, Вики и, встав с кровати, поплелась в ванную.
— Я сварю кофе, — бросила ей вслед мать. — Выпьешь, и все пройдет.
Но миссис Хикборн ошиблась. Даже после горячего, ароматного кофе головная боль продолжала сверлить в висках. Не исчезла она и на свежем воздухе.