— Какой еще путь?
— Самый простой. Ты сама, добровольно, откажешься от съемок.
— Ты шутник. Я не откажусь, — зло сказала Вики. — Не откажусь назло тебе.
— Откажешься, — почти ласково сказал голос. — Ведь ты же не захочешь, чтобы с тобой случилось то же, что с твоей подружкой. Хи-хи!
— С Джессикой? Что случилось с Джессикой?! — закричала в трубку Вики.
— Скоро узнаешь, — проскрипел голос. — И запомни: то же может случиться и с тобой. Прощай, любимая!
Вики слушала короткие гудки в трубке, не в силах вернуть трубку телефона на место. Что с Джессикой? Что этот псих имел в виду?
Словно очнувшись, Вики встряхнула головой и быстро набрала телефон Джессики. Ей никто не ответил. Никого из семейства Кисси не было дома.
— Джессика, где ты, Джессика? — шептала Вики в трубку. — Что с тобой, Джессика?
Но разве телефон мог ответить на ее вопрос? Вики опустила трубку на рычаг, и телефон в тот же момент зазвонил. От его резкого, неожиданного звонка Вики вздрогнула. Трубку сняла трясущимися руками.
— Я слушаю, — прошептала она.
— Вики, здравствуй, — услышала она. — Это Мэтью.
— Здравствуй, Мэтью, — бесцветным голосом ответила Вики.
Как бы она радовалась этому звонку, если бы он раздался несколькими минутами раньше! Сейчас же она была слишком взволнована предыдущим разговором.
— Что случилось? — заботливо спросил Мэтью. — Голос у тебя какой-то странный. Я не вовремя?
— Я не могу сейчас говорить. Прости, я потом тебе все расскажу.
— Извини, — сказал Мэтью. — Да, мы поговорим потом. Но знай, если тебе нужна помощь, то я…
— Нет, спасибо. Прости, Мэтью. Не сейчас…
Вики положила трубку. Но тут же вновь схватила ее и набрала номер Джессики. И опять ей никто не ответил.
С Патриком она столкнулась на полпути к дому Джессики. Столкнулась в самом прямом смысле — врезалась в его грудь.
— Вики! — от неожиданности только и смог выговорить Патрик.
— Ой, извини, я тебя не заметила, — быстро сказала Вики, пытаясь обойти стоящего посреди дороги Патрика.
— Как можно не заметить человека? — удивился он. — А я вообще-то к тебе шел, а тут ты сама на меня налетела.
— А я к Джессике спешу. Я ей звоню, а никто не отвечает.
Патрик схватил за руку готовую бежать дальше Вики.
— Подожди. Джессики нет дома.
Вики постаралась поймать взгляд Патрика, но тот почему-то отводил глаза.
— Как это нет дома? Где же она?
Патрик переступил с ноги на ногу, прокашлялся и тихо вымолвил:
— Ты только не волнуйся, пожалуйста. Джессика в больнице.
— В больнице? — переспросила Вики. — Ты что-то путаешь. Я с ней виделась чуть больше часа назад. Мы были у Мадлен, ели клубничный пирог.