Слова ее сверлили Орелии мозг, и ей было не по себе от испытываемого смущения и чувства неуверенности. Ненависть к матери, покинувшей ее на произвол судьбы, смешивалась с жалостью к Клео из-за тех страданий, которые ей пришлось пережить.
Она осмелилась только дважды взглянуть на Алекса. Он не спускал своих острых, наблюдательных глаз с лица Клео. У него был удивительно серьезный вид. Интересно, о чем он думал в эти минуты?
Орелия повернулась к мадам Дюкло, которая, казалось, сразу же утратила дар речи. Ее дуэнья была поражена тем, что услыхала.
— Что же привело вас в Террбон, мадам Клео? — спросил ее Алекс.
— Ностальгия по моей молодости и связанные с ней события, месье, — ответила она с улыбкой.
— Вы так и не нашли свою дочь?
Не спуская глаз с Орелии, Клео сказала:
— Нет, месье. Я лелею весьма скромные надежды на то, что она еще жива.
— Вот эта молодая девушка считает, что она — незаконнорожденная дочь Ивана Кроули. Ее зовут Орелия.
— В самом деле? — Глаза Клео сузились, почти скрылись за веками. Губы у нее изогнулись. — Выходит, он был весьма энергичным любовником, не так ли?
Слезы выступили на глазах Орелии. Ее лишали шанса признания. Ее мать отрекалась от нее снова.
— Значит, мадемуазель Орелия — не ваша дочь? — продолжал допытываться Алекс.
— Нет, месье, не моя, — твердо заявила Клео. — Такого не может быть.
Мадам Дюкло, вытащив из сумочки носовой платочек, шумно выбила нос.
— Что вы намерены предпринять? — спросил Алекс у Клео. — Вы останетесь на какое-то время здесь, в Террбоне?
— Да, на несколько дней. Сегодня утром я наняла лодку, большую пирогу, на которой хочу поехать в индейскую деревню, где выросла моя мать, а потом на остров Наварро, в тот дубровник, куда привез ее мой отец после свадьбы.
— Все это похоже на весьма интересное путешествие, — сказал Алекс. Потом, к огорчению Орелии, добавил: — Если вы вернетесь сегодня вечером, то мне бы хотелось поехать вместе с вами.
Клео улыбнулась.
— Да, это совсем недалеко. И я буду рада вашей компании. Может, с нами поедет и мадемуазель Орелия?
Не давая Орелии раскрыть рот, мадам Дюкло решительно возразила:
— Что касается меня, то у меня нет никакого желания углубляться в гиблые болота.
— Ваше присутствие вовсе необязательно, так как с нами будет мадам Клео, — успокоил ее Алекс. — Я отправлю вас домой в карете после того, как мы попробуем морских окуньков мадам Большой Жак. Что вы на это скажете?
— Хорошо! — улыбнулась Клео Орелии. Потом, повернувшись к своей горничной, приказала:
— Эстер, отправляйся вместе с мадам в пансион, и возвращайся сюда с каретой к вечеру.