— Держи!
Глава Станции бросила мне свёрток, я не сразу отреагировал, неловко схватил с краю — и он развернулся.
Мужской комбо, серый с узкими сиреневыми вставками и белой оторочкой — такой же, как у Леди Кетаки, только на плечах, рукавах и верхней планке вместо силуэта станции был изображён спутник — знак служащих второго уровня. Ничего себе символ для секретаря!
— Они отлепляются? — Леди Кетаки указала на мою грудь.
Я кивнул.
— Тогда отлепи и раздевайся! — велела она.
Я не шелохнулся.
Вздохнув и возведя глаза к условному «небу» (хотя на самом деле там был центр станции), Леди Кетаки подошла ко мне, подцепила верхний край предупреждающего знака и потянула, сделав шаг назад. Я остался стоять — и с громким «чпок!» клеймо было сорвано с моей груди.
Так просто! Я выдохнул, сделал поворот на сто восемьдесят градусов, подставил спину — и вскоре услышал второй «чпок».
— Раздевайся! — повторила Глава Станции.
Я стоял не шевелясь, молчал, смотрел прямо перед собой на ряды пустых столов — ни фигур, ни правил, только поля.
— Что ещё?
Я попытался подобрать правильные слова.
— Мне отвернуться? — догадалась Леди Кетаки.
— Да, пожалуйста.
— Бесподобно! — рассмеялась она. — Что ещё ты умеешь?
— Прыгать! — пробормотал я и скосил глаза, чтобы удостовериться.
Отвернулась. Встала, уперев руки в бока — всем своим видом демонстрировала, что ей совершенно не интересно и даже смешно.
Вообще-то я попросил отвернуться, потому что не хотел её оскорбить. Всё-таки демонстрация гениталий разными людьми воспринимается по-разному. Мужчине можно обнажиться перед дамой, если предстоит секс или медосмотр, всё остальное — по ситуации. Пускай меня нельзя называть человеком, стопроцентная схожесть моего тела с мужским требует некоторой аккуратности.
Стыдливость тут ни при чём. То есть теперь ни при чём.
Раньше было гораздо проще. В первый год вместе с другими правилами мы усвоили обычай прикрывать гениталии. Вопроса «зачем» не возникало ровно до того дня, когда стало известно, что мы не совсем люди. Потом мы узнали, как эти правила зародились и что они означают — и приняли их постольку, поскольку стремились влиться в человеческое общество. У андроидов Б-класса тела были стандартные и упрощённые, а потому не было таких проблем. «Ашки» были устроены иначе, и мы гордились своим отличием. Даже после «Кальвиса» нам разрешали прикрывать себя одеждой. Даже после вживления кнопки нас не лишали права на стыд.
Как теперь? Я не успел подумать об этом, и у Проф-Хоффа уже не спросишь. Значит, узнавать у Леди Кетаки: допустимо или нет относиться к своему телу в прежнем режиме? И в каком смысле «допустимо» — по новому закону об андроидах или с точки зрения морали? Да, я считаюсь андроидом. Но я же не античная статуя!