Бекки очень позабавило, что в своем рассказе Джимми мужественно придерживался фактов. Она понимала, что ему до смерти хочется приукрасить события — рассказать, что они попали в горную лавину или выбирались из затопленной шахты. Но он ничего не сочинял. Потому что его слышал отец.
Приятели по достоинству оценили гипс, написали на нем свои имена и вместе с Джимми выскочили из комнаты. Бекки прислонилась к дверному косяку.
— Ты становишься местной достопримечательностью. Будь осторожен, а то Джимми начнет к тебе экскурсии водить.
— Похоже, именно это и происходит. Известно ли тебе, что на моем гипсе уже шестнадцать автографов?
Бекки зашла в комнату.
— Люди подумают, что у тебя много друзей…
— …которые не умеют писать, — докончил Клей, изучая одну подпись, в которой несколько букв были написаны в обратную сторону.
Бекки улыбнулась.
— Джимми гордится тобой. Он счастлив, что отец рядом. А сколько детей живут в неполных…
Бекки осеклась. У них с Джимми тоже неполная семья. Как она могла забыть об этом? В смущении она только через минуту осмелилась посмотреть в глаза Клею. В них она заметила проблеск сострадания. Это было тем более трогательно, что лицо Клея оставалось в шрамах, хотя синяк вокруг глаза начал бледнеть.
— Об этом нетрудно забыть, ведь так, Бекки? — спокойно поинтересовался Клей.
Собственная глупость ударила по самолюбию Бекки.
— Вовсе нет, — живо отозвалась она. — К тому же его семья больше не будет неполной.
Сочувственное выражение тотчас исчезло с лица Клея. Он откинулся на подушку и скрестил на груди руки.
— Ах, да. Почтеннейший Барри.
— Барри замечательно относится к Джимми, — встала на защиту Бекки, все еще переживая свои необдуманные слова.
— Отчим не то же, что отец.
— Зависит от того, какой отец.
— Тем не менее это так. — Клей вопросительно взглянул на Бекки. — Когда же меня познакомят с этим женихом-начальником? Думаю, у меня есть право знать, кого ты выбрала в мужья себе и — в отчимы моему сыну.
Бекки недовольно посмотрела на него. Требование Клея звучало вполне безобидно. Он, безусловно, имеет право познакомиться с Барри, а если они смогут относиться друг к другу по крайней мере терпимо, это существенно облегчит дело. Особенного беспокойства их встреча у Бекки не вызывала. У Барри такой легкий характер, он поладит с кем угодно. Тем не менее Бекки затруднялась с ответом.
— Я несколько удивлена… — осторожно начала она.
— Вот как? Почему же?
— Потому что ты ведь разозлился, когда я сказала, что выхожу за Барри.
— Тебя подводит память, Бекки. Я разозлился как раз потому, что ты мне ничего не сказала. Это Бриттни проговорилась.