Прежний Клей. Движения Бекки замедлились, потом она и вовсе замерла, уставившись на золотисто-коричневую массу, прилипшую к ложке. Истинная проблема ее общения с Клеем в том, как она на него реагирует. Даже если добродушный игривый незнакомец — лишь оболочка, скрывающая того Клея, которого она хорошо знала, ей нужно менять тактику. Пока что все ее поведение было реакцией на его возмутительные слова и действия, вроде поцелуев, которых — и он это знал — она вовсе не хотела. И если даже в ней что-то откликнулось, то все равно вопреки ее желанию.
Бекки, безусловно, должна все изменить. Должна снова стать хозяйкой положения. Она пригласила Клея в свой дом выздоравливать после аварии. Главная здесь она и должна показать это. Но как?
Погрузившись в размышления, Бекки закончила приготовление теста. Когда она ставила противень в духовку, дверь распахнулась и ворвался Джимми, сразу же бросившийся в спальню отца.
Джимми — еще одна проблема, которую надо решать не откладывая. Боясь огорчать его, она до сих пор не объяснила ему вразумительно, что Клей у них в доме временный жилец. Джимми примет Барри как отчима, потому что Барри ему нравится, но сейчас ее сын думает, что все возвращается на круги своя. Этого не будет, но нужно время, чтобы Джимми это осознал.
А пока что изменить поведение должна она. Следя за печеньем в духовке, Бекки разработала план.
— Клей, мне кажется, тебе надо сменить обстановку, — оживленно проговорила она, входя в комнату.
— Уже выставляешь? — Клей отложил книгу, которую он читал Джимми.
Сын озабоченно взглянул на нее, и Бекки поспешила объяснить:
— Просто предлагаю съездить куда-нибудь. Мы засиделись дома, да и день сегодня такой хороший. Я испекла печенье, возьмем еще горячий шоколад и устроим пикник.
Джимми подпрыгнул на кровати.
— Тогда это не пикник, а перекусник, — поправил он, приходя в возбуждение. — Пойду за вещами.
Он спрыгнул с кровати и выскочил из комнаты.
— Разве нужно брать на пикник вещи? — поинтересовался Клей.
— Он берет их, куда бы ни шел, — вздохнула Бекки. — Ты не представляешь, какую кучу хлама он с собой таскает в твоем старом рюкзаке. Учительница, правда, говорит, что все мальчики так делают.
Она повернулась, чтобы выйти из комнаты.
— Все мальчики? Да, я, помнится, тоже брал с собой свои вещи, только объяснялось это тем, что…
Бекки помедлила, оглянувшись на него.
— Чем же, Клей?
У него был отсутствующий взгляд, и у Бекки невольно перехватило дыхание. Она надеялась, что Клей договорит. Они прожили вместе больше пяти лет, но Клей редко говорил о своем детстве. Это было источником конфликта, который никогда между ними не обсуждался, частью немого поединка, который она вела, чтобы проникнуть в его внутренний мир, а он — чтобы не допустить этого.