Он нежно прижимал ее к себе.
— У нас нет доказательств, может, никто и не видел нас. Может быть, они и не знают об этой дыре.
— Но, возможно, благодаря дыре кому-то стало известно, что Кретьен находился в спальне один в ту ночь, когда его не стало.
Этого Николас не мог отрицать.
— А что, если… — она перешла на шепот, — если и сейчас кто-то подслушивает нас?
— Сомневаюсь. Стены слишком толстые. Но попробую проверить. Я пойду к дыре, а ты останься и говори вслух что-нибудь.
Он вышел. Анжела разговаривала сама с собой, как безумная. Вскоре Николас вернулся.
— Ничего не слышно. Здесь мы в безопасности.
В дверь спальни постучали. Анжела подскочила на месте от испуга, но потом взяла себя в руки, разрешила войти.
— Миледи, милорд, — вошла Кейт, присела в реверансе. — Нелл прислала меня снять постельное белье для стирки.
Когда Кейт вышла, неся простыни и полотенца, Николас повернулся к Анжеле.
— Пройдемся по аллее к стене замка. Мне нужно забрать у сокола послание и переслать записку Ибну.
— Да, — горько заметила Анжела. — Меня так заботили внутренние враги, я и забыла о внешних.
Несколькими минутами позже, прочитав донесение, Николас сообщил Анжеле:
— Роджер Бартлет едет с Делигером. Сегодня вечером они прибудут. Возможно, к ужину.
Эта новость помешала Анжеле в полную меру насладиться тонко выделанным золотым браслетом, выпавшим из посылки, привязанной к ноге сокола.
Анжела стояла перед отцом, окруженная союзниками, и пыталась разгадать его намерения. Ей показалось, на сегодняшний день он намного слабее ее.
— Заверяю, лорд Форестер, мною движут отнюдь не коварные побуждения, — говорил лорд Данстан, не испытывая и тени раскаяния.
Николас, прищурившись, смотрел на него, храня молчание.
— Просто мне хотелось выдать дочь замуж за человека, который почитал бы меня, как тестя, и не покушался бы на мои владения. Видите ли, мы трое, — он кивнул в сторону братьев, — разделили земли отца поровну после его смерти. Так как Алекс овдовел, а Грэхэм еще не женат, нас беспокоит будущее. По нашему обоюдному решению, мы скрепили нашу духовную близость для контроля дел в северной части Англии.
— Дипломатический маневр, — заметил Николас, наблюдая за игрой вина в чаше. Признания Данстана не улучшили его настроения.
— Это особенно важно, если принять во внимание не прекращающиеся стычки Иоанна с некоторыми баронами и вторжение французской армии.
Анжела видела — рыбка клюнула на приманку. Этот ход они долго обсуждали утром с Николасом, Алленом и лордом Девро и решили попытаться привлечь родню Анжелы на свою сторону. Течение беседы давало повод для надежды.