Николас поймал взгляд Данстана.
— Да, для отношений с Иоанном такая тактика полезна. Но я постараюсь оградить вашу дочь, а также наших детей от ваших дальнейших посягательств.
Анжела замерла. Она не ожидала, что Николас упомянет детей, их и не могло быть. Ей хотелось иметь детей, но еще больше она желала сохранить его, его ласки, нежность, заботу, страсть. Она знала, настанет день, когда он отбросит осторожность, и их усиливающееся чувство победит все запреты, которые жизнь немилосердно ставит на их пути. Она не сомневалась в его любви, интуиция ее не обманывала.
Анжела отпила вина из кубка.
— Дети?! — Данстан удивленно переводил взгляд с дочери на ее мужа. — У вас есть дети?
— Сэр! — гневно воскликнула Анжела. — Мы женаты меньше недели.
— Верно, но прошлой ночью нас гостеприимно встречали в замке Тремайн. Хозяин замка и сообщил о вашей свадьбе, дочь моя. Он также рассказал нам следующее. По слухам, твое знакомство с лордом Форестером началось задолго до смерти лорда Карлисли.
— Ложь, — прошептала она и подумала, дошла ли до отца молва об убийстве Кретьена.
Она посмотрела на Николаса, он понял ее немую мольбу и взглядом постарался подбодрить ее. Не следует спешить, лучше подождать и посмотреть, как станут развиваться события, говорили его глаза.
— Ложь? Вот как! — Данстан кивнул, не сводя глаз с Николаса. — Как же это получается? Не только в Тремайне, но и здесь все обсуждают внезапность вашего союза. Вы так быстро обвенчались, и для столь короткого знакомства демонстрация ваших чувств к моей дочери кажется несколько странной.
Уловив негодующий взгляд Анжелы, он переменил тон.
— Ладно, оставим его чувства в покое. Но твои, дочь моя? Ты так быстро воспылала к этому человеку?
Анжела задохнулась от гнева.
Николас положил руку ей на плечо, желая успокоить и предотвратить взрыв.
— Если даже и так, лорд Монтроз, вы узнаете об этом последним. Вы никогда не ценили ни ее целомудрие, ни ее достоинство.
Николас видел, как остро восприняли Аллен Гейнсбридж и Джеффри Девро грубость отца Анжелы.
— Раньше вас мало интересовали ее чувства. Чем вызвана эта странная забота?
— Всегда интересовали, только она не замечала этого.
— Где уж разглядеть горячие отцовские чувства в темном сыром подвале!
— Она не хотела подчиняться!
— Тогда ее сочли нужным запугивать, морить голодом!
— Она моя единственная наследница! После смерти ее старшей сестры я думаю только о ней. А так как у моих братьев нет наследников, ее судьба важна для всех нас. Когда-нибудь вам станут понятны чувства отца к ребенку, который унаследует ваши земли, лорд Форестер. Так что, если Анжела носит в себе ребенка… ребенка лорда Кретьена…