— Не беспокойся обо мне, — ответила она уклончиво. — Я посмотрю этот фильм в зрительном зале вместе с другими и посмотрю на их реакцию. Мне так будет даже интереснее.
— От этого фильма зависит наше будущее, — с волнением произнес Рэй. Если он провалится, у меня больше не будет возможности сняться в главной роли.
Хазель стало приятно на душе, когда Рэй сказал «наше будущее».
— Рэй, я люблю не известного актера, а тебя. Мне все равно, суперзвезда ты или нет. Я люблю тебя таким, какой ты есть. И больше мне ничего не надо.
На следующий день состоялась пресс-конференция, устроенная «Хантер Продакшенз». Рэя представили как восходящую звезду Голливуда, и он был на седьмом небе от счастья. Николь вместе с Фрэнком пришли позже, и первое время Рэю надо было в одиночестве отдуваться перед журналистами и улыбаться перед камерами. Затем наступила очередь Николь. Выглядела она великолепно и держалась как настоящая суперзвезда. Правда, накануне она полдня провела в косметическом салоне, дабы хоть косметикой скрыть отпечаток бессонных ночей. Николь почти не спала в последнее время, она стала много курить и даже употребляла алкоголь, чего раньше за ней никогда не замечалось.
Ли подбежал к Рэю и подтолкнул его к Николь.
— Скажи ей что-нибудь приятное. Не может же это говорить один Фрэнк.
Действительно, Фрэнк Льюис заливался соловьем, отмечая заслуги Николь и укоряя себя, что раньше не соглашался сыграть в таком замечательном фильме. Сидящая вместе с журналистами Энн снисходительно улыбалась, слушая Фрэнка.
— Добрый вечер, мисс Крайслер, — выдавил из себя Рэй. — Вы сегодня потрясающе выглядите.
Николь улыбнулась ему в ответ.
— Спасибо. Успех «Пассии» в немалой степени и ваш успех.
К актерам подошел Брайен Лестер. От него за версту разило спиртным, но никто не мог его упрекнуть за это — свою работу он сделал безукоризненно.
— Спасибо актерам, — его язык понемногу заплетался, поэтому Брайен был краток. — Без таких потрясающих актеров моя работа была бы бесполезной.
Николь наклонилась к Рэю.
— Я уже отпросилась у Ли не ходить в бар вместе с ними. Сделай и ты то же самое. Нам надо поехать ко мне и поговорить.
Рэй подошел к Энн Харпер и извинился, что не может продолжить их общее веселье.
— Николь? — спросила она, и Рэй кивнул. Энн возражать не стала.
* * *
В четыре часа утра в доме Харперов раздался телефонный звонок. Ли недавно вернулся после торжества и еще не спал. Он поднял трубку и сразу все понял.
— Ли, это ты? — раздался в трубке голос Николь, и Ли безошибочно определил, что она пьяна в стельку. — Он ушел. Эта грязная свинья бросила меня, — она начала плакать, и Ли представил себе, как она размазывает слезы по лицу подолом ночной рубашки. — Он ушел, Ли. Ты понимаешь? Ты понимаешь, о чем я говорю. Об этой скотине. Он познакомился с какой-то девчонкой и утверждает, что любит ее, — ее голос срывался на крик. — Эта тварь, оказывается, способна кого-то любить.