— Должно быть, сообщение очень важное, — говорю я.
— Позвольте спросить, где вы были, мисс Эвердин? — спрашивает женщина.
— Вы лучше спросите, где меня не было, — отвечаю я с ноткой раздражения. Направляюсь в кухню, заставляя себя ступать на больную ногу как ни в чём не бывало, хотя каждый шаг отдаётся нестерпимой болью. Хладнокровно прохожу между блюстителями порядка прямо к обеденному столу. Бросаю на пол свою сумку и поворачиваюсь к Прим, которая застыла у камина. Обнаруживаю здесь также и Хеймитча с Питом — они сидят в креслах-качалках и сражаются в шахматы. Интересно, они сами по себе пришли, или их сюда «пригласили» миротворцы? Да ладно, как бы там ни было, я им рада.
— Так где тебя не было? — скучающе спрашивает Хеймитч.
— Ну... Я не смогла попасть к Козоводу, поговорить по поводу того, как обрюхатить козу Прим. Потому что кое-кто дал мне совершенно неверные сведения относительно того, где он живёт! — заявляю я, многозначительно глядя на Прим.
— Ничего подобного! — возражает та. — Я тебе точно сказала, куда идти!
— Ты сказала, что он живёт у западного входа в шахту, — утверждаю я.
— У восточного! — поправляет Прим.
— А я говорю, что ты сказала «у западного», потому что я ещё спросила: «У террикона?», а ты сказала: «Ну да»!
— У террикона, который у восточного входа, — терпеливо втолковывает Прим.
— А вот и нет. Когда ты такое сказала?
— Вчера, — гудит Хеймитч.
— Точно, она сказала «восточный», — поддакивает Пит. Он бросает взгляд на Хеймитча, и оба заливаются смехом. Я сердито сверлю Пита глазами, и тот пытается напустить на себя покаянный вид. — Извини, но что слышал — то и говорю. Ты никогда не слушаешь, когда с тобой разговаривают.
— Тебе же наверняка люди сегодня сказали, что он там не живёт, но ты и это пропустила мимо ушей, — укоряет Хеймитч.
— Хеймитч, заткнись, а? — бурчу я, ясно давая понять, что он прав.
Хеймитч с Питом хватаются за животы, а Прим позволяет себе улыбнуться.
— Ну и подумаешь. Пусть кто-нибудь другой позаботится о женихе для этой дурацкой козы! — взрываюсь я, а эти двое так и покатываются со смеху. Мне приходит в голову, как здорово они справляются со своей ролью — Хеймитч и Пит. Похоже, их ничто не выбьет из седла!
Я перевожу взгляд на миротворцев: мужчина улыбается, а вот женщина, по-моему, настроена весьма скептически.
— Что в сумке? — резко спрашивает она.
Она, должно быть, рассчитывает обнаружить там охотничью добычу или дикие растения — словом, то, что недвусмысленно разоблачит меня. Вываливаю содержимое сумки на стол:
— Смотрите сами!