— И янычары помирают? — счёл нужным уточнить Аркадий.
Некрег перевёл вопрос и, выслушав пространный ответ, подтвердил:
— Да, и они простужаются и умирают, хоть и реже, чем райя. Всё же и не голодали они раньше, сейчас их, опять-таки, кормят лучшей… одёжка у янычар потеплее. Токмо всё одно — и к ним старуха-смерть часто наведывается.
— И это хорошо, — ободряюще улыбнулся Москаль-чародей допрашиваемому, пребывавшему в явно не в лучших чувствах. — Пороху больше для других ворогов прибережём.
— Полагаешь, скоро новая война? — встревожился атаман.
— Уверен, на наш век походов и боёв хватит, но об этом потом погутарим. Вы его чем-то тёплым поили?
— А как же, сразу же, как только шаровары его на просушку повесили, горячего настою на травах дали.
— Прикажи принести ещё, да мёду не жалейте, больным простудой надо поболе пить тёплого и сладкого. Потом, когда поговорим с ним, положите бедолагу в тёплое местечко, но с охраной. Нам разносчик заразы в крепости совсем не нужен.
— Так может его…
— Поздно. Нас-то с тобой он уже обкашлял-обчихал. Да и, вроде бы, простуда у него, не холера, авось и не передастся. Турки-то от холода, дождя и ветра страдают, недоедают, а у нас с этим всё в порядке. В тепле и сытости сидим, и мокряди у нас нет. Бог не выдаст, свинья не съест.
Как бы в подтверждение этих слов, грек снова раскашлялся. Затем, придя в себя, с тревогой уставился на оговаривающих его судьбу казаков. Он не мог не понимать, что сейчас решалась его судьба, а о злобе и жестокости казаков среди турок ходило множество рассказов, один другого страшнее.
— Еще, какие слухи он слышал о разных неустройствах у турок? И расспроси подробнее, правда ли Египет отделиться захотел? Кто там бунтует, мамелюки? — свернул на любимую тему геополитики Аркадий. Ещё со времён советских кухонь любимую — мальчишкой любил слушать разговоры родителей с гостями.
Некрег принялся расспрашивать перебежчика, тот охотно и многословно отвечал, до уха характерника доносились и знакомые слова — мамелюк, паша, оджак, Мурад, Левант, но смысла хоть одной фразы он уловить не смог. Пришлось ждать.
Атаман выяснил, что восстали, объявили об отделении от султаната Гирея не мамелюки, а египетский паша и поддержавшие его воины местного оджака. Они захотели стать такими же независимыми, какими были до недавнего разгрома испанцами янычары Туниса и Алжира. Именно так прозвучало официальное объявление от имени султана Ислама.
— А мамелюки? — поинтересовался Москаль-чародей, помнивший, что с ними и Наполеону сражаться довелось.
— Про них он ничего не слышал. Видно они подчинились паше и тоже приняли участие в бунте.