Обвинение из числа подрасстрельных для любого, нарушившего сухой закон в походе. Без исключений. Точнее, в море выпивох топили, но кому от этого легче? Казаки считали смерть утоплением более позорной, Аркадия же не привлекала перспектива казни в любом виде. Счёт пошёл на секунды, если не на мгновения — пропустишь возможность отбрехаться или перевести стрелки, позже оправдываться будет некому. Правосудие в походах осуществлялось с похвальной — как он сам считал раньше — быстротой и эффективностью. В мешок и в воду, вне зависимости от звания, если совершил такое страшное по меркам сечевиков преступление. Страстные любители выпить, казаки не выжили бы на фронтире, если бы чётко не разделили отдых и работу.
— Горилку, кажешь (говоришь)?! Не колдовське зелье? Може, и сам выпьешь? Я налью, — немедля ответил Москаль-чародей, стараясь выглядеть как можно более угрожающе.
Однако Остапа понесло. Кстати, действительно, Остапа, по кличке Непейпыво — не говоря уже о воде, даже пиво считавшего бесполезной жидкостью, старавшегося употреблять внутрь — когда деньги имелись — только горилку. Никаких невербальных намёков сечевик в упор не видел, запах спирта буквально свёл его с ума.
— А и выпью!
— Помереть и в ад, к чортам отправиться, не боишься?
— Козак[7] я, чи, не козак?! А козак, що боиться, то вже не козак! — светло-карие глаза сечевика с бешеной настырностью смотрели прямо в зрачки колдуна снизу вверх и блестели как отполированные гранаты, будто внутри глазных яблок включилась подсветка, сияли, можно сказать, предвкушением долгожданной выпивки. Неестественно бледное покрытое рыжей, с густой проседью щетиной лицо Непейпыво лучилось истовой решимостью, готовностью на пути к выпивке смести любую преграду.
Аркадий понял, что на спасение жаждущего живительной влаги у него нет времени. Вопрос уже шёл о сохранении своей собственной жизни — собравшиеся на палубе каторги казаки стали переглядываться.
— Раз не веришь, что это — чародейские лекарства, для простого человека смертельные, могу налить…
— Наливай! — не дал ему произнести ещё одно предупреждение Остап.
— Чарку давай! И не жалься потим сатани, що тебя не предупредили.
Сечевик рванул как наскипидаренный, только стоптанные подмётки сапог мелькнули, вниз, где хранились небогатые пожитки команды. Москаль-чародей пожал плечами, вынул из внутреннего кармана бутылочку с лекарством, принятым им незадолго из-за нытья в области сердца. Его дозой, на тот момент, были тридцать капель, для непривычного к настойке опасные для жизни. Вылетевшему с гребной палубы, будто на антигравитаторе Непейпыву Аркадий хлюпнул с пятьдесят. Не капель, граммов. На глазок, естественно, отметив про себя наличие у алкаша чарки, в походе совершенно ненужной. Оставшийся жить после приёма лекарства алкоголик стал бы смертельным приговором ему самому.