Конец ее добровольному заточению положило приглашение в театр от Волошиных. Катя обрадовалась ему, как ребенок. Сохнуть от тоски по его сиятельству, в особенности понимая, что чувства, испытываемые ею, никогда не найдут отклика в том, кем они вызваны, ее совершенно не привлекало. Поэтому она решила во чтобы то ни стало избавиться от этой глупой влюбленности в Елецкого и насладиться своим сезоном в Петербурге, возможно, единственным. Поэтому, когда Андрей и Ольга заехали за ней в особняк Гурьевых, чтобы вместе отправиться в театр, она выглядела совершенно счастливой и довольной жизнью.
Андрей, ожидавший ее внизу, по восхищенному возгласу сестры понял, что та, которую он ждал, наконец, соизволила спуститься в холл. На Катрин было голубое платье из плотного шелка, рукава и подол которого были украшены тончайшим брюссельским кружевом. Роскошные белокурые волосы были уложены красивыми локонами, спускаясь по спине до самой талии. Она и в самом деле была восхитительна. Тонкий аромат фиалки, исходящий от ее волос, когда она стояла так близко к нему, кружил голову, а ее улыбка, обращенная к нему, была настолько искренней и радостной, что он, прикасаясь губами к ее руке, ощутил, как сердце забилось неровными толчками.
- Катрин, Вы обворожительны, - улыбнулся Волошин.
- Спасибо за приглашение, Андрэ.
Тетка ее в этот вечер не имела возможности сопровождать свою племянницу, так как собиралась с визитом к своей давней приятельнице, но учитывая, что Катрин и Андрей с детства знают друг друга, и к тому же Ольга составит им компанию, против похода в театр не возражала. Надевая поданный лакеем плащ, Катя кокетливо из-под ресниц украдкой бросила взгляд на Андрея. Брат Ольги действительно весьма привлекательный молодой человек и мог бы стать ей хорошим мужем. Почему же мысль эта ее не радовала?
Перед началом представления светская публика прохаживалась по обширному фойе, демонстрируя модные туалеты и фамильные драгоценности. К их небольшой компании несколько раз подходили молодые люди из числа представленных на балу в доме Дашковых, дабы выразить свое восхищение ей и Ольге. Однако многие из них, перехватив мрачный взгляд Волошина, тут же спешили откланяться. Катю эта ситуация безмерно забавляла, и, наклонившись к Андрею, она прошептала так, чтобы не услышала Ольга:
- Андрэ, не будьте таким мрачным и суровым, иначе Вы просто распугаете всех возможных претендентов на руку Вашей сестры.
- А мне показалось, что Вы больше переживаете, что я и Ваших кавалеров отпугну, - отозвался Андрей.
Катя улыбнулась ему, уловив в его интонации ревнивые нотки.