- Никто из них меня не интересует, - тихо заметила она, чем вызвала улыбку на его лице.
Сердце ее тревожно сжалось. Господи, Боже! Зачем же она играет с ним? Они всегда были друзьями, и как бы ни понимала умом Катерина всей выгоды от их союза, она не представляла себе Андрея иначе, чем своим другом и братом своей лучшей подруги. Для нее он был все равно, что собственный брат.
Наконец, обойдя фойе Александринского театра и раскланявшись со всеми встреченными знакомыми, Андрей проводил их в ангажированную им на сегодняшнее представление ложу.
Катя первый раз была в театре. Все для нее было в новинку, и представление захватило ее целиком, а все испытываемые эмоции были написаны у нее на лице. Андрей, видя, как она сопереживает героям пьесы, был очень тронут такой искренностью и открытым проявлением чувств. Забываясь, она то и дело наклонялась к нему, спеша поделиться впечатлениями, ее рука несколько раз ложилась на золотой эполет. Волошину была приятна эта близость, и он с удивлением поймал себя на мысли, что, может быть, не так уж был далек от истины Ник Елецкий, говоря о том, что он влюблен в свою соседку. Наверное, это была еще не любовь, но определенно некое теплое чувство по отношению к ней зародилось в его душе и крепло с каждой минутой, проведенной рядом.
Его сиятельство князь Елецкий и молодой граф Гурьев тем вечером играли в карты в компании еще нескольких офицеров. Ник играл от скуки. Несмотря на то, что он в последнюю неделю умышленно не посещал мест, где мог бы встретиться с Катрин, до него дошли слухи, что mademoiselle Забелина в свет также не выезжала.
- Как здоровье очаровательной Катрин? – неожиданно поинтересовался он у Гурьева.
- Прекрасно, - вскинул на него удивленный взгляд Павел. – Андрей сегодня повел ее и Ольгу в театр.
С того самого вечера в доме Дашковых Елецкий ни разу не упомянул его кузину, и Павел догадывался, в чем причина. Начавшиеся было сплетни об увлечении Ника провинциалкой, не подкрепленные какими-либо маневрами со стороны обоих фигурантов, пошли на спад.
- В театр? - оторвался от созерцания карт в своих руках Николай.
- Да. Сегодня в Александринском дают «Князя Пожарского».
- Вот как? Я не был на премьере, любопытно будет взглянуть, - бросая на стол карты, заявил Николай.
- Прошу прощения, господа, - обратился Елецкий к остальным игрокам, - я решил для разнообразия посетить сегодня театр.
- Ну что ж, mon ami, позволь, я составлю тебе компанию? - понимаясь из-за карточного стола и одергивая мундир, произнес Павел.
Внезапно вспыхнувший интерес Ника к театру не давал Павлу покоя: уж слишком явной была причина, по которой князь выпивке и картам предпочел драматическую постановку. Гурьеву не нравился интерес Ника к его кузине, и только поэтому он решил последовать за ним.