— Что, такой страшный сон? — тревожно спросил Андрей.
— Смело можно фильм ужасов снимать, — заверил его Сашка.
Андрей крепко задумался.
— Знаешь, что я прочитал в своей книжке? — сказал он.
— Это в какой же? — спросил Сашка.
— Да всё в той же, — снова смутившись, ответил Андрей. — В той, что дала тетя Зина.
— И что там? — Сашка помрачнел.
— Там в одном месте написано, что, если повторяется один и тот же страшный сон, это следствие злой воли, направленной на того, кому он снится, — авторитетно произнес Андрей.
— И что ты предлагаешь? — без особого интереса спросил Сашка.
— Считаю, надо с ней встретиться и разобраться, — уверенно сказал Андрей.
— Попросить ее больше так не делать? — фыркнул в ответ Сашка.
— Примерно, — решительно подтвердил Андрей.
— Бессмысленно, — сказал Сашка. — Если это она, то ты ничего не добьешься. А если кто-то другой, то она нас за дурачков примет.
— Всё лучше, чем ничего, — не отступал Андрей. — Надоело смотреть, как ты клюешь носом на уроках.
— Мне это тоже надоело, — со вздохом признался Сашка.
— Вот и хорошо! Давай поедем к ней и потребуем.
— Что потребуем? — поморщился Сашка досадливо. — Что ты можешь от нее потребовать? Нет, так не пойдет. Вот если, — он задумчиво почесал в затылке. — Слушай, ты как-то высказал горячее желание разобраться в природе, — он чуть запнулся, — того феномена, которым она меня когда-то напугала… помнишь?
Он выразительно посмотрел на Андрея.
— Было дело, — кивнул тот. — И что ты предлагаешь? Как мы можем заставить проявиться его снова?
— У меня есть идея, — Сашка впервые за последнюю неделю широко улыбнулся. — Если ты не испугаешься, конечно! — съязвил он.
— За кого ты меня принимаешь? — немедленно возмутился Андрей, и ребята двинулись к дому, на ходу обсуждая детали предстоящей «операции».
Им не повезло: к обеду над городом разразилась первая весенняя гроза. Резкие порывы ветра швыряли в лицо потоки воды вместе с недавно распустившимися листочками. Гремел гром, где-то недалеко сверкали молнии. При каждой вспышке друзья вздрагивали и озирались.
Они стояли у металлических ворот, ожидая, пока их впустят, когда поблизости опять полыхнула молния. Сашка предложил держаться подальше от ограды, но Андрей возразил, что издали они не услышат щелчка замка.
Куртка у Сашки была без капюшона, и, вымокший по уши, он сердито сказал, что в таком случае охранник не растает, если сам подойдет к воротам. Тем более что у него как пить дать будет с собой зонтик.
Наконец их впустили. Они помчались по скользкой от дождя дорожке, с размаху влетев в незапертую дверь. Сегодня охранника за ней не было — вместо него в холле их ждал высокий бледный тип, тот самый, которому Герман Игоревич заехал тростью по лицу. Сейчас на этом лице красовался старательно загримированный рубец.