— Ну знаете, — развел Андрей руками. — Тогда и всю науку надо отменять: она ведь тоже выросла из магии! Потерли шелковой тряпочкой палочку из янтаря — и получили электростатический генератор. Чем не магия? Поди, еще и передавали этот способ с древних времен как сакральное знание, — ехидно заметил он.
— А ты не путай энергию шелковой тряпочки с энергией распада атомного ядра, — опять возразила Маша. — Ведь по твоим собственным словам выходит, что не знаешь, с чем имеешь дело. Исчезнешь в один день с лица земли, и концов не найдут, — мрачно заключила она.
Сашка встрепенулся.
— Народ, я только вчера читал миф о каких-то древних людях, — воскликнул он. — Не знаю, чем они там играли, тряпочками или атомом, но доигрались до того, что именно исчезли с лица земли.
— Скандинавы какие-нибудь, — заметила Лилия. — Были у них когда-то боги О́дин, Локи… Испарились, будто никогда не было. По мифам выходит, что они могли управлять силами Природы.
— Нет, то не миф, — возразил Андрей. — Об этих я и читал. Причем недавно, когда искал информацию по Навигатору. В той самой книжке от тети Зины, до которой ты так и не добрался, — с укором напомнил он Сашке. — В главе «Охранительные амулеты».
— Где вы только такую литературу берете? — усмехнулась Лилия.
— Где взяли, там больше нет, — бросил ей Андрей. — Так вот, эта глава разделена на три части: защита от магов, от демонов и от Древних. Я еще подумал «Ужас! А это кто такие?». Короче, эти ребята жили в замкнутой экосистеме, дававшей им невиданные способности, вошедшие за века в плоть и кровь. Потом что-то стряслось, и они исчезли, оставив после себя всякое безобразие в виде кентавров, сфинксов и прочих грифонов. Развлекались они так, издевались над природой. Твари разбрелись, а о Древних с тех пор ни слуху ни духу.
— Судя по вашему описанию, одна тварь вам уже повстречалась, — подала голос Лилия. — Та самая собака.
— Похоже, — мотнул головой Андрей.
Маша вдруг сказала с досадой:
— Как меня достали все эти существа! Кто с кем, за кого, против кого — ничего не разберешь! А ну как в следующий раз эту собаку натравят на нас?
— Кто натравит? — спросил Андрей. — Некому натравливать, ее хозяева давно испарились в веках.
Сашка ухмыльнулся.
— Андрюха, а ведь твоя магия тоже своего рода игры с силами природы! Так что и у тебя есть шанс исчезнуть, как эти Древние.
— Или как Артист, — тихо добавила Маша.
Андрей хотел им возразить, но только устало махнул рукой и принялся без интереса разглядывать содержимое книжного шкафа. Запал у него пропал, он нахохлился и приуныл. Сашка поднялся с дивана.