Следуя его инструкциям, сначала Маша, затем Сашка очутились на карнизе. Лешка с Иваном чуть отошли, давая им место. Андрей, примерившись, перепрыгнул. Наблюдавший за его прыжком Иван одобрительно кивнул, а Лешка сразу повернулся и зашагал по карнизу, внимательно глядя себе под ноги и едва не шоркая правым плечом по нависавшей рядом скале.
Скоро карниз расширился и стал спускаться к морю. Ребята пошли быстрее, однако всё еще соблюдая осторожность там, где на пути им попадалось крошево острых камней с обломками коры и сучьев от растущих в скальных расселинах маленьких сосен. До виднеющегося впереди крошечного, приютившегося у подножия горы пляжа было уже недалеко.
Едва успев спуститься с карниза, все пятеро залезли в воду. Затем Маша стала учить обещанному приему Лешку с Иваном, а Андрей с Сашкой, захватив очки для плавания, отправились обследовать с моря нависшую над бухтой стену Караул-Обы. В прошлый раз на море было волнение, и Андрей захотел еще раз всё проверить.
Спеша убраться с пути подходившего к пляжу катера, они в несколько гребков достигли восточного склона горы и там уже медленно поплыли, следуя вдоль него к открытому морю. Нацепив очки, Андрей погрузил лицо в воду, выискивая возможный вход в пещеру. Сашка, щурясь от солнечных бликов, расслабленно греб рядом, наслаждаясь легко державшей его морской водой. Ему было всё равно, отыщут ли они эту таинственную пещеру.
После гибели Лилии Сашка больше не находил ничего интересного в магии. Что касалось его детской мечты о замке, она тоже с недавнего времени успела сильно поблекнуть. Сашка был уверен, что, если бы не эта мечта, он не сказал бы то, что сказал на уроке литературы два года назад, и, кто знает, Андрей, возможно, не стал бы его другом. И Маша не стала бы любопытничать, что такое таинственное они обсуждают, и не присоединилась бы к ним. И тогда Лилия всё еще была бы жива.
Ее гибель изменила что-то в душе Сашки. Он перестал ценить вещи и абстрактные знания, какими бы таинственными и волшебными они ни были, и стал значительно сильнее ценить всё живое. И еще теперь он стал опасаться себя. Ибо хорошо помнил, как в один краткий миг зимой в спортзале готов был совершить непоправимое — уничтожить всех, кто стоял на его пути.
Сашка испугался, когда понял, что только секунда отделяла его от решения обменять жизнь Маши, Андрея и Игоря на жизнь Лилии. А промежуточных вариантов не было, ведь его гнев был настолько силен, что Сашка превратился в монстра. Кто-то другой занял тогда его душу и едва не превратил его тело в орудие убийства. Испытанное им ничем не походило на чувства, которые заставили Сашку наброситься осенью на Игоря. Тогда ему хотелось отомстить, наказать — в спортзале ему захотелось убить.