Маша живо возразила, что это дурная черта — обвинять другого в попытке управлять его собственными созданиями так, как он считает нужным. Андрей парировал, что если человек идиот от рождения, то ему, естественно, закон не писан, но тогда и застревание его в горящем проеме полностью лежит на его же совести.
Тут в их спор опять влез Сашка, предложив Андрею для разнообразия представить себя на месте такого невежды, у которого под носом захлопывают единственную возможность к побегу. Андрей вспыхнул и сказал, что невежды его занимают мало, но у него имеется ответ и на этот вопрос, а именно окон в здании имелось достаточно, и только собственная глупость помешала Артисту выбраться через одно из них.
Сашка хотел было напомнить Андрею его собственные слова о высоко расположенных окнах, но тут вмешалась Маша. Она сказала, что Андрей просто крутит, не желая соглашаться с объективной истиной, а именно, что думать надо до, а не после. Андрей вступил с ней в пререкания. Сашка слушал их некоторое время и потом ни с того ни с сего заявил, что магия — это, конечно, впечатляюще, но вот против лома точно нет приема, и им стоит рассмотреть возможность самозащиты более известными и не такими опасными способами.
— Правильно! — воскликнул Андрей, обрадованный переменой темы. — В крайнем случае заедем ему в лоб из рогатки. — Он достал из кармана обрезиненный шарик и продемонстрировал его Маше. — Если я воспользуюсь этим, будешь выступать?
Маша с сомнением взвесила шарик на ладони.
— Лучше стреляй по коленям, если приспичит, — сказала она. — В лоб, да из мощной рогатки, таким можно убить.
— Вы прямо как в гнездо разбоя собрались, — иронично заметил Сашка. — Нешуточно решаете вопросы, чем да куда стрелять.
Они шли мимо сквера, засаженного огромными раскидистыми деревьями, когда Андрей обеими руками нырнул в задние карманы джинсов и остановился, пропуская друзей. Сашка с Машей недоуменно обернулись на ходу.
Широко расставив ноги, Андрей застыл с рогаткой в руке. Один глаз его был прищурен, другим он смотрел на ветви деревьев. Не успели друзья сообразить, в кого он целится, как резина рогатки щелкнула. А вслед за этим из гущи листвы стоявшего неподалеку дерева выпорхнула и стала быстро удаляться крупная черная птица.
— А, что ты делаешь, негодяй! — раздался вдруг поблизости чей-то голос. От неожиданности ребята вздрогнули. — Зачем ты, паразит, птиц стреляешь? — гневно вскричала невысокая сухая старушка, обращаясь к Андрею. — Я сейчас милицию позову, чтоб неповадно было голубей убивать!
Она бесстрашно надвигалась на оторопевшего Андрея, рука которого всё еще сжимала рогатку.