— Извини!
— Да ладно, — рассеянно бросил Сашка. — Слушай, а ведь жрать-то нечего! Мать замоталась и не приготовила обед. Что делать будем? Отраву, что на улице продают, ты не ешь.
— Ты же обещал пирожками кормить, — прищурилась Лилия. — Вот и делай! — Она устроилась на том табурете, на котором любил восседать Андрей, и уставилась на Сашку зелеными глазищами. — А я посмотрю, что ты за мастер-кулинар!
Сашку этим она не смутила. Водрузив перед ней банку компота и вручив ложку, чтоб не скучала, он полез в шкаф за мукой и остальными ингредиентами. И столь энергично принялся за дело, что уже через минуту в муке были не только его руки, но и лицо. Лилия наблюдала за ним, не забывая про выданный ей компот. Когда банка закончилась, она сняла свитер и присоединилась к нему.
У нее тоже очень скоро даже кончики косичек оказались в муке. Лицо, однако, оставалось чистым, так что в какой-то момент Сашка не вынес несправедливости. Выждав момент, он мазнул ее нос мукой. Лилия в ответ вымазала его. Оскорбленный Сашка попробовал повторить маневр, да не тут-то было — насмешливо улыбаясь, Лилия, словно змея, ускользала от него. Всё же Сашка медленно, но верно загонял ее в угол. И когда ему это удалось, щелкнул дверной замок.
Распространяя вокруг себя слабый медицинский запах, в квартиру вошла Сашкина мать. За секунду, что она закрывала дверь, Лилия непостижимым образом успела принять респектабельный вид и даже натянуть на себя свитер. Только Сашка остался стоять, измазанный по уши мукой, в удивлении глядя, как его мать, словно в замедленной съемке, вешает пальто и снимает сапоги.
— Здравствуйте! — первой поздоровалась Лилия и представилась: — Я Сашина одноклассница, он учит меня пирожки лепить!
В любое другое время вид испачканного мукой сына на фоне полуразгромленной кухни вызвал бы по меньшей мере ироническую усмешку, но сейчас взгляд матери только равнодушно скользнул по учиненному беспорядку.
— Ирина Николаевна, — произнесла она в ответ.
Сашка заметил, что она выглядит больной. Из прихожей мама прошла в свою комнату и почти сразу вернулась, держа в руке запечатанный почтовый конверт.
— Санька, — тихо сказала она, — отвези это тете Зине. Прямо сейчас.
Глаза ее были в красных прожилках, ее всю лихорадило.
— Я должна была ехать к ней сегодня сама, но, видимо, подхватила грипп. Отвези, пожалуйста, — настойчиво повторила она.
Сашка взял конверт и растерянно взглянул на Лилию. Та пожала в ответ плечами.
— Может, заодно в аптеку заскочить? — озабоченно спросил он. — Тебе какие-нибудь лекарства нужны?