— В смысле? — насторожился Алекс.
— В прямом. Вы начали стрелять, я видел только трассы и всё. Этих чертей увидел, откинув визор.
— Наша электроника вообще отказала, шли без неё, — задумчиво произнёс Алекс. — Чужих засекли, когда вспыхнул свет. Муртан тот ещё стрелок, удивляюсь, как он свалил Ворстона, здесь всё мимо. Я срезал троих, пока заряжался, остальные просто стояли и ждали, когда я их убью. Они и не пытались сопротивляться.
— Чем дальше, тем чудней.
— И я о том же, — согласился Алекс, — но об этом после. Что с диафрагмой будем делать?
— Ну, мы же пёрли взрывчатку не просто так, давай попробуем.
Вскоре всё было готово. Укрывшись в ответвлении, Алексей открыл рот и вдавил сенсор. По тоннелю промчался огненный вал.
Мембрану разорвало на куски. Взорам предстал большой полутёмный зал. Приглядевшись, они рассмотрели множество торчащих из пола толстых стержней. Их верхушки пульсировали знакомым синим свечением. Из зала доносился мощный гул. Вонявший взрывчаткой воздух насытился озоном. Из зала выползло нечто.
— Это ещё что? — раздался за спиной огорошенный голос Муртана.
«Машина», — услышав вой приводов, определил Алексей.
Узкий вытянутый корпус отливал металлом. Из корпуса выдавались семь длинных, похожих на хлысты конечностей. В глаза бросились заторможенные движения механизма. Даже в сравнении с роботом-раздатчиком, обслуживающим их в столовой, машина чужаков выглядела полудохлой развалиной, с трудом переставляющей гибкие конечности.
Повысив мощность выстрела, Алексей сразу же свалил механизм набок. Гибкие конечности машины, неожиданно удлинившись вдвое, конвульсивно задёргались, искрошив светящееся покрытие стены. Пришлось стрелять ещё. Приняв более сотни реактивных пуль, механизм замер.
Не успели они отдышаться, как из зала выполз такой же механизм и устремился к ним, на ходу удлиняя телескопические конечности.
— Это охрана генераторного зала, — заключил Алексей. Он бросил взгляд на датчик боекомплекта. — Ещё несколько таких охранников, и отбиваться придётся кулаками.
— Муртан, — стреляя в робота, крикнул Алекс. — Выбирайся на воздух и свяжись с эскадрой. Сообщи, что мы проникли в генераторный зал.
— Понял. Разреши забрать женщину, погибнет ведь.
— Забирай.
Муртан припустил к ответвлению, ведущему в опочивальню загадочной пленницы.
— Стой.
Зайдя за спину Алексею, Алекс расстегнул клапан его рюкзака и принялся вынимать составные части умной мины.
Из зала выскочил следующий механизм. Бросив на робота взгляд, Алексей понял, что везению пришёл конец.
Оказалось, что машины способны двигаться и по стенам, и по потолку. Используя в качестве упоров гибкие, способные удлиняться конечности, эта машина, в отличие от собратьев, двигалась с невероятной скоростью.