- Сеть - это создание Богов. - Возразил Яма-Анубис. - Вы всего лишь переделали древние Врата Между Мирами. И не в лучшую сторону, надо сказать.
- Зато мы сделали их доступными для любого дика... - она косо на меня посмотрела, - ...человека.
Вот так, споря, но держась за руки, мы и шагнули в Портал. Из-за головокружительного круговорота происшедших событий я почти ничего не могу вспомнить о своем первом Прямом Переходе через Сеть. Килеана уверенно тянула меня за собой, а Яманубис (пожалуй, я все-таки буду называть его новым именем) настойчиво подталкивал сзади. Матово-голубая поверхность Портала пропустила меня через себя...
Глава 5. Осажденный храм.
...И вслед за Килеаной я оказался в совершенно другом мире. Позади меня раздался голос Яманубиса:
- А тут здорово похолодало с момента моего последнего посещения этого места.
- А давно это было? - Поинтересовалась Килеана.
- Примерно восемь с половиной тысяч стандартных лет Империи. А по местному времени - даже не представляю.
Я был полностью согласен с Учителем. Тут было очень холодно. В своей одежде из кожи анакванды я начал замерзать и вынужден был накинуть на голову капюшон. Мы находились как будто в каком-то колодце, выложенном из огромных плохо отесанных каменных глыб. Его стены уходили вверх на высоту двадцати-двадцати пяти локтей. Над неровными краями виднелось необыкновенно чистое синее небо. Хотя нет. Это не колодец, а башня. Я понял это, когда увидел слева низкий полукруглый проход, сквозь который также пробивался свет.
- А где же Портал? - Я недоуменно посмотрел назад. Никакой мерцающей голубой поверхности там не было. Создавалось впечатление, что мы вышли прямо из стены.
- Он замаскирован. Включается только в момент Перехода. - Объяснила Килеана, снимая свой рюкзак и доставая оттуда небольшую яркокрасную коробочку.
- Если за нами будет погоня, то неплохо было бы уничтожить этот проход. - Сказал Яманубис.
- Именно этим я и занимаюсь. - Резко огрызнулась девушка. Она открыла коробочку и зачерпнула из нее щепоть такой же красной густой массы. Потом она тщательно намазала ею один из камней кладки и прилепила к образовавшемуся пятну что-то вроде маленькой булавки.
- Надо побыстрее убираться отсюда. - Сказала Килеана, закидывая на спину рюкзак.
Согнувшись почти пополам, я полез по проходу вслед за Императрицей и Яманубисом.
- Ну и толстая же стена у этой башни. - Буркнул я, выбираясь наружу.
Но спутники не обратили внимание на мои слова. Да и я сам забыл обо всем на свете, когда осмотрелся вокруг. Мы стояли на вершине высокого пологого холма. За нашими спинами возвышалась полуразрушенная башня, из которой мы выбрались. Впереди, насколько доставал мой взор, расстилалась совершенно ровная, без единого деревца, песчаная равнина, освещаемая тусклым кроваво-красным светилом. Примерно в четверти лиги прямо перед нами на большом пологом холме находилась древняя крепость, сложенная, как и башня, из каменных глыб, и такая же полуразвалившаяся. Однако она была обитаема: над нею вились дымки, и можно было разглядеть фигурки людей, стоящие на стенах. Но самое главное было в том, что у подножия нашего холма целая армия разворачивала боевые порядки. Я сразу понял, что это военные отряды, по четкому строю и по блеску оружия.