- Несколько дней назад я увидел дым со стороны проклятой сторожевой. Три дня кряду дымило. Тролли на одном месте не задерживаются, бывалый человек стремится скрыть своё расположение, дабы его не нашли людоеды. Осталось предположить, в лесу кто-то заблудился и за неимением лучшего укрытия решил обосноваться в башне. Незнающему человеку естественна склонность к защите каменными стенами. Эльфы, к примеру, выбрали бы самое высокое дерево в округе, с него видны окрестности и на него не вскарабкаются бродящие по земле звери. Дварфы, любящие камень более иных рас, ненавидят леса, сюда их никакими посулами не заманишь. Итак, я предположил, в проклятой башне поселились именно люди. Неподалёку от ручья Махайр унюхал вас. Я двинулся по следам и наткнулся на засаду синекожих.
- Гвард вышел к нам на закате, - вклинилась сестрёнка в степенный рассказ охотника. - Я сначала страшно испугалась. Идёт весь такой в звериных шкурах, впереди саблезуб, сзади медведь. Пригляделась - мамочки, тебя волочат! Я чуть с ума не сошла, представляешь?
Представляю. Зверинец с дрессировщиком на прогулке тащит твоего родного брата, окровавленного и на первый взгляд не совсем живого. Помощи ждать неоткуда. Тут свихнуться недолго.
- Затем были нудные переговоры, - рассказывала Лилька. - Гвард уверял в мирных намерениях, контакт устанавливал. Тебя под парадный вход положил, отошёл на безопасное расстояние, говорил что-то успокаивающее. Я подумала, раз он тебя живым доставил, перевязал, то и мне вреда не причинит.
- Ваша сестрица весьма благоразумна, - отметил волшебник-следопыт.
- Вижу, вы человек бывалый. Будьте добры, посоветуйте, куда нам направиться, чтобы избежать внимания троллей. Лиля, наверное, поведала вам о наших злоключениях. Мы потерялись.
- Аранья полна опасностей, тем паче, для чужестранцев. Тролли считают башню обиталищем злых духов. Тем не менее, они не замедлят явиться сюда. Если желаете, я выведу вас к имперской заставе.
- Аранья? - переспросила сестрёнка.
- Леса Ксаргского полуострова, на коем мы пребываем.
Маги, тролли, эльфы, дварфы, империя. Полный фэнтезийный комплект. От потока удивительной информации голова кругом.
- Вы утомились. Поговорим завтра, вам нужно как следует отдохнуть, - Гвард развернулся, уходя.
- Постойте, - слова еле доносились из пересохшего горла. - У вас замечательный русский. - Охотник остановился, непонимающе глядя на меня. - Языком нашим прекрасно владеете, - уточнил я.
- Ах, это, - словно о чём-то незначительном отозвался он. - У меня было достаточно времени, пока вы спали, выучить вашу речь. Я, знаете ли, немножко... как это сказать? Маг разума. Соединился на мнемоническом плане с вашей сестрицей и с вами, просмотрел цепочку наиболее употребляемых образов, сопоставил с перечнем издаваемых звуков. Подобные приёмы необходимы для общения с животными, их обязан знать и уметь применять любой зверомастер, а я считаюсь таковым.