"Он зрит видения будущего, дарованные богом. Бог не ошибается. Иногда видения туманны, истолковать их непросто. Предостережение дедушки Тланса обязательно сбудется, однако, лишь богу ведом час, когда ты и твоя сестра столкнётесь с опасностью. Возможно, это случится сегодня, может быть, завтра".
Типичный предсказатель. Не поймёшь, о чём вещает. Ясно только, не время расслабляться.
"Я с товарищами отправляюсь на берег узнать причину случившегося. Даст бог, увидимся утром".
Ладно. Удачи, Сларк. И будь осторожен.
"Постараюсь. Добрых снов, Сандэр".
Ихтиан ушёл, унеся с собой факел. Сгустившаяся тьма погрузила меня в раздумья. Я вспоминал события прошедшего дня, анализировал, строил планы на следующий день. Заснул за полночь и спал плохо. Снились рыбные косяки, водоросли, скользящие по воде тени и сестрёнка, зовущая на помощь.
Утро разбудило галдежом тролльих голосов, доносящихся снаружи. Синекожие бурно обсуждали новости с большой земли. Из нестройного хора удалось разобрать "лодки", "вырезали", "на берегу". Встав, я выглянул из хижины.
Синьки, восклицая проклятия, указывали на подплывающую к острову цепь долблёнок. В каждой работали вёслами по шесть гребцов, на носах выставляли себя на обозрение капитаны челнов, держащие чёрные копья с привязанными к наконечникам оленьими шкурами, знаком мирных переговоров. Переговорщики из племени Чёрного Копья. Многовато для посольства. Лодки нагружены выше бортов, еле движутся по озеру. По бокам от пирог плыли небольшие каноэ Водяных Крыс, едва не черпающие воду из-за перегрузки. В них сидело по двое гребцов, морлоку и троллю.
Первым на пирс соскочил высокий широкоплечий синекожий с прерывистым чёрным орнаментом-татуировкой на лбу, обозначающим статус наследного сына вождя. Ого, он ещё и великий воин. Обнажённую грудную клетку опоясывал такой же орнамент. Насколько знал Сларк, чёрточки в узоре накалываются в память о поверженном враге. Немало разумных отправил на тот свет наследник вождя, ой, немало.
Квадратный подбородок и скуластая физиономия намекали на долю орочьей крови, текущую в его жилах. Кровосмесительство у синек обычно не допускается, но бывает. Привозит воин из долгого военного похода домой сыночка от симпатичной наложницы, захваченной в бою, и растит, родного, несмотря на запреты предков и истерики законных жен. Наложница, как правило, гибнет в походе, и чадо отец представляет чистокровным троллем, а кто старое помянет, тому глаз вон. Вместе с дурной башкой. В прямом смысле слова.
Вон, Ран-Джакал тоже плод межрасовой "любви" тролля и человеческой женщины. Заслужил уважение военными и охотничьими подвигами, племя создал, сделав головокружительную, по меркам синекожих, карьеру. Помыкаться пришлось по свету, родичи-то его изгнали. Наёмником служил в людских странах, пиратством, разбоем на пару с Гвардом промышляли. Вернувшись с ватагой друзей-наёмников, отомстил родственникам, тролли такое уважают, и родное племя на колени поставил, объявив себя единовластным вождём и присоединив к имени титул "Джакал", Владыка по-ихнему.