– Я не имею обыкновения проводить ночь с малознакомыми мужчинами, – пробормотала она.
– Да брось ты! – ухмыльнулся он. – К чему эти игры? Хочешь меня для начала как следует помучить? Да я уже и так весь измучился. Дженнифер, я от тебя без ума! С той самой минуты, как впервые увидел.
– У меня еще никогда не было мужчины, – вспыхнув до корней волос, наконец выдавила Дженнифер.
Последовала тягостная пауза, после чего Никос заглянул ей в глаза и тихо переспросил:
– Никогда? Не хочешь ли ты сказать, что ты все еще…
Дженнифер быстро кивнула.
– Должен сказать, что соблазнение девственниц не мой стиль, но, если честно, – Никос понизил голос, и его глаза заблестели от возбуждения, – такое у меня впервые, от одной мысли, что я у тебя первый, у меня сносит крышу!
Если честно, то Дженнифер рассчитывала на несколько иную реакцию, и, окончательно смутившись, она еле слышно промямлила:
– Но я не хочу близости до брака…
– А я не ищу себе жену. И вообще, вряд ли соберусь жениться, – спокойным тоном поведал Никос. – У нас в семье принято жениться очень рано, так что мне с восемнадцати лет приходится отбиваться от потенциальных невест. Я слишком ценю свободу. Так что, если ты рассчитываешь на большее, – увы! – я не тот тип.
Жаль, что он так прямо не сказал еще на первом свидании! А теперь Дженнифер уже не могла выбросить Никоса из своего сердца. Однако у нее хватило сил сказать, что больше она с ним встречаться не станет. Даже сейчас, вспоминая, как его красивое смуглое лицо потемнело от гнева, Дженнифер внутренне съежилась. Двое суток он не приходил и не звонил, а потом снова появился в баре – все такой же сердитый, хотя и старался не подавать виду, – и Дженнифер, стоило ей увидеть его, с пугающей ясностью осознала: даже если у их отношений нет будущего, Никос – ее судьба.
Они снова начали встречаться, и все шло хорошо, пока речь не заходила о сексе. Было три случая, когда Дженнифер решилась-таки отправиться к нему на квартиру. Первый раз он сказал «ты еще не готова», и так оно и было: стоило ему зайти дальше поцелуев, как она буквально обмирала от страха. В другой раз в надежде побороть все свои запреты Дженнифер перебрала спиртного и он отвез ее в кампус в задумчивом молчании. А на третий раз она призналась Никосу, что иногда он ее пугает, и он посмотрел на нее так, что она потом еще долго не могла оправиться от чувства вины: ведь проблема-то была у нее, а не у него!
Ну а потом, как это ни странно, Никос принял все, как есть, и стал с ней заботлив и нежен, ну а она привязалась к нему еще больше.