«Найди меня».
– Отвали. Черт! Что я тут вообще делаю? Мне скачковый двигатель нужен, а не эти парнокопытные.
Блад говорил сам с собой вслух, но ни продавцы, ни покупатели на него внимания не обращали, словно это было обычное дело для этих мест. Ну разговаривает человек сам с собой, и что с того? Это его личное горе.
– Эй, молодой-красивый, позолоти ручку – погадаю!
Разбитная цыганка преградила дорогу Бладу, схватила за руку и встала так, чтобы заставить его смотреть себе в глаза.
– Однажды мне такая же, как ты, нагадала, что я стану императором и проживу больше ста лет, а я в тридцать два богу душу отдал под колесами КамАЗа.
– Так это я тебе и нагадала, – заулыбалась во весь рот цыганка, демонстрируя два ряда золотых зубов.
Блад присмотрелся. Точно, та самая цыганка.
– Так в чем же я тебе соврала? – Цыганка извлекла из складок юбки золотой с профилем капитана Блада.
– «Император Эпсании Питер Первый», – медленно прочел Блад. – Ладно. Пусть будет так. Предположим, верю. Только толку от твоих предсказаний ноль. Если мне на роду написано быть императором, то я им и без твоих предсказаний стану. Вот если бы ты мне подсказала, где найти то, не знаю что…
– Какое-то не знаю что? – еще шире улыбнулась цыганка.
– Которое талдычит в моей голове: «Найди меня, найди меня!» А кого «меня», не сознается.
– Вот дурной! Ищет то, что уже нашел! – расхохоталась цыганка, превращаясь в невероятно худого, согбенного старика, отдаленно напоминающего Дуремара из «Золотого ключика». Только продавал он, в отличие от классического персонажа, не пиявок, а лягушек.
– Не проходите мимо, дамы и господа, – дребезжащим голосом зазывал он покупателей. – Редчайший деликатес! Наши далекие предки жареных лягушек считали изысканным блюдом.
В руках старик держал круглый аквариум, на дне которого сидела зеленая лягушка. Она жалобно смотрела на Блада, а на голове ее росли три маленьких зеленых отростка с красными шариками на конце.
«Найди меня…»
– …мне без него очень плохо. Я точно знаю, он на корабле, но я его не чую!
Голос был уже совсем другой и явно говорил не в тему. Блад помотал головой. Перед ним уже был не старик, а белокурая девушка с огромными зелеными глазами и слегка заостренными кверху ушами, которая совсем недавно восхищалась его пением. И на ней было все то же полупрозрачное платье, под которым угадывались соблазнительные формы идеальной фигурки красавицы.
– Найди моего котика, прошу тебя. Найди и улетай с этой проклятой планеты…
Девушка склонилась над Бладом, и прядь ее длинных белых волос, соскользнув с плеч, коснулось носа капитана.