– Фиолетовый, ты это серьезно? – опешила Алиса.
– Более чем.
– Так… я пошла.
– Куда? – испугался Лепестков.
– В свою каюту. Думать.
– А… ну туда иди, – успокоился профессор.
Алиса удалилась, и они со штурманом остались одни. Фиолетовый включил блокиратор. В кают-компании тут же появилась Нола.
– Опять они исчезли. Нет, нужно срочно доложить об этих призраках капитану. Больше откладывать нельзя.
Штурман поспешил отключить глушилку.
– О! Опять появились! – выпучила глазки Нола.
– Датчики на твоем корабле барахлят, – сказал Фиолетовый, – вот мы и пропадаем.
– Да, на этом корабле много чего пропадает. Особенно продукты. Пойду доложу капитану, что нашла, кто их ворует.
– Кто? – заинтересовался профессор.
– Вы. Исчезаете с радаров и шарите втихаря по холодильникам, хомячите жратву.
– Если ты нас заложишь капитану, то мы заложим тебя, – насупил брови Фиолетовый.
– Это как? – заинтересовалась гнома.
– Скажем, что у Нолы глюки, и он тебя перепрограммирует.
– С какой радости? – воинственно спросила Нола.
– С большой. Как обычно поступают с неисправной, зараженной вирусами программой? Обнуляют и устанавливают заново с лицензионного источника.
– Мелкий, вредный шантажист, – расстроилась гнома.
– Да, я такой. Так мы договорились?
– Ладно, пока живите. А Гиви сказать можно?
– Только попробуй!
– Скукотень… Ладно. Пойду над духом Йорика поиздеваюсь. Хоть какое развлечение.
Нола исчезла, и штурман опять включил блокиратор.
– Николай Петрович, вы слишком рискуете, – покачал головой профессор.
– Это сейчас не важно, – отмахнулся Фиолетовый, – сейчас важно другое. Кажется, вы были правы. Никакой наш капитан не агент ГБ.
– А что я вам говорил! Кстати, что вас убедило в том, что он не агент?
– То, как он отреагировал на ваше обращение в момент глубокой задумчивости. Отреагировал рефлекторно, тем самым выдав себя. Он император. Император, который конкретно запал на вашу дочку.
– Что?!!
– Не делайте вид, что ничего не поняли. Вы сами все прекрасно видите. И видите, что и она к нему неровно дышит. Вы представляете, какие открываются возможности для нашей миссии? Если он подключит к делу мощь своей империи, то скрутит этих негодяев в один момент.
– Что мы знаем о мощи его империи? Она на другом конце Галактики. И даже если это так, помощь просто не успеет. До зоны Бэтланда даже на скачковых лететь лет тридцать, если не больше.
– Ну, это как сказать, – пробормотал Фиолетовый, вспомнив молниеносный прыжок из межгалактического пространства в район Блуда.
– И потом… потом… А вдруг он уже женат?
– Так давайте спросим у него.