– Ты же сам мне приказал перед посадкой взломать базу данных космического агентства Селесты.
– Приказал.
– Я подошел к делу творчески. Взломал все базы данных Селесты.
– Ну ты орел! – восхищенно цокнул языком Блад.
– Бортовой компьютер со мной связался, пока ты был в отключке, и я обезвредил камеры слежения, – гордый похвалой, сообщил юнга. – Пустил запись с камер вкруговую. Так что все думают, что мы еще спим.
– Прелестно. – Питер подошел к двери камеры, исследовал ее и погрустнел, увидев в узкой щели между косяком и створкой двери язычок замка. – А они не дураки. Замок здесь механический.
– С электронной блокировкой. Но я ее уже отключил, – похвастался Джим.
– А с механикой я в два счета разберусь.
Гном оттеснил в сторону капитана, навел на дверь свой перстень, и тонкий лазерный луч в два счета перерезал язычок.
– И на фига ты это сделал? – расстроился Джим.
– А что такого? – удивился гном.
– На решетку заряд надо было экономить, – кивнул юнга в сторону окна. – Я туда флаер собирался подогнать.
– Заряда здесь на двадцать таких решеток хватит, – отмахнулся гном.
– Стоп, ребята! – тормознул их капитан. – Вы, конечно, молодцы, но так дело не пойдет.
– Почему? – удивился юнга.
– По кочану. Уж если уходить, так с музыкой, на прощанье громко хлопнув дверью. Причем не с пустыми руками уходить. Мы сделаем так…
Утро выдалось доброе. Михаил Арсеньевич прибыл на работу в прекрасном настроении. Все складывалось для его задумки настолько удачно, что он заранее потирал руки, предвкушая предстоящий с капитаном Бладом разговор. В кармане его лежал огарок восковой свечи и коробок спичек, реквизированные у Добсека на следственные эксперименты. Прижатый к стенке ростовщик во всех подробностях описал ему процедуру включения артефакта, и, прежде чем вызвать на допрос хозяина алмазной черепушки, генерал решил сначала лично пообщаться с немым оракулом.
Опустив шторы, он установил на столе свечку, поджег ее и осторожно накрыл алмазным черепом. По стенам и потолку кабинета побежали всполохи преломившегося в алмазных гранях огонька свечи. Как только язычок пламени успокоился, над черепом сформировалась призрачная девичья фигурка.
– Давайте знакомиться, – вежливо сказал Михаил Арсеньевич. – Я генерал Щеглов.
Девушка окинула его скептическим взглядом, всем своим видом говоря: ну и дальше что?
– Предлагаю сотрудничество.
Девица демонстративно повернулась к генералу тылом.
– Не волнуйтесь, я не буду напрягать вас глупыми вопросами. Меня всего-навсего интересует ваше мнение об одном человеке. Вы его наверняка хорошо знаете. Это капитан Питер Блад.