– А дрался он, между прочим, профессионально, – заметил Фиолетовый. – Не каждый капитан такую подготовку имеет, а вот пираты, привыкшие брать космические суда на абордаж…
– Слышать ничего не хочу! – разозлилась Алиса. – Он эпсанский гранд! Дворянин! А дворяне все потомственные военные!
– А легенды о прославленных пиратах вы не слышали? – хмыкнул Фиолетовый. – Одного из них, между прочим, звали Питер Блад.
– Да тем легендам десятки тысяч лет! – взорвалась Алиса.
– Вообще-то время в космосе понятие относительное, – нахмурился профессор.
– И ты туда же! – всплеснула руками Алиса.
– И он туда же, – ободренный поддержкой кивнул штурман. – Так что, если не возражаете, я посмотрю, чем он сейчас занят.
– Как-то это некрасиво, – поморщился профессор.
– Я бы поберег ваши чувства, профессор, но не имею права оставлять вас, безоружных, раз на свободе бродит дикий зверь, – вздохнул Фиолетовый. – А то пощадил бы ваши чувства: отошел в сторонку и все выяснил без вашего согласия.
– Как? – заинтересовалась Алиса.
– Когда мы настраивали наши Иторы с их коммуникаторами, я зацепил на свой Итор режим односторонней связи. Он нас не услышит и не увидит, а мы его – да.
– Включай! – Девушка азартно подалась вперед.
– Алиса, как тебе не стыдно! – возмутился профессор. – Это неэтично!
– А вдруг он действительно пират? – Личико Алисы так и лучилось любопытством. – Фиолетовый, включай!
Фиолетовый включил, и в воздухе над водой появилось призрачное изображение перебирающего струны Блада. Капитан пел, прикрыв глаза, приятным, мягким баритоном, и чувствовалось, что его мысли сейчас где-то очень и очень далеко.
Проникновенный голос Блада заставил Алису судорожно вздохнуть, и она застыла, затаив дыхание, из боязни пропустить хотя бы звук, вслушиваясь в завораживающие слова. А когда дело дошло до грусть-печали и четырех ветров, невольно захлюпала носиком:
– Несчастная любовь. Она его бросила…
– Почему она его? Может быть, это он бросил, – возразил Фиолетовый.
Однако Блад, в очередной раз ударив по струнам, его тут же опроверг.
– Я же говорю: она его бросила! Нет, хуже. Изменила! Ух, дать бы этой стерве по башке!
– Так, Фиолетовый, выключай, – заволновался Лепестков. – Сам видишь, никакой он не пират, и вообще – это неприлично!
Штурман поспешил отключить Итор. А напрасно. Самое интересное было впереди…
Отзвучали последние аккорды. Тихий вздох за спиной заставил Блада взметнуться вверх и рывком развернуться. За спинкой кресла стояла белокурая красавица с огромными зелеными глазами, подернутыми томной поволокой. Под стать ей было и платье. Длинное белое полупрозрачное платье, под которым угадывались великолепные формы идеальной фигурки девушки.