– Это было прекрасно… – прошелестел по гостиной ее тихий, мелодичный голос.
Девушка тряхнула головой, словно прогоняя наваждение. Это движение всколыхнуло копну белых волос, на мгновение обнажив слегка удлиненные, заостренные вверх ушки.
– Йорик! – восторженно цокнул языком Блад. – В таком обличье ты просто душка. И главное, заговорил. Теперь хоть есть кому ответить на мои вопросы. А то твоя жестикуляция перед прыжком с Селесты меня в краску вогнала. Блин! Да ты как настоящая.
Пит протянул руку, чтобы коснуться голограммы и… улетел под стол отдельно от своей гитары, сметенный мощным ударом черной когтистой лапы в челюсть. Правда, в последний момент Блад заметил, что когти втянулись в мягкие подушечки на лапе. Вот только откуда взялась эта лапа и почему он от нее увернуться не успел, Блад так и не понял.
Тыгыдым, тыгыдым, тыгыдым…
К тому времени как капитан выполз из-под стола, каюта опустела, и только удаляющийся топот в коридоре за стеной говорил о недавнем визитере. Или визитеров.
– Твою мать!
Блад поспешил активировать связь.
– Профессор, в вашем зоопарке зверушек кошачьей породы случайно нет?
– Есть. – Лепестков с Алисой и Фиолетовым уже покинули бассейн и возобновили путь к зверинцу. – А что?
– Одна из ваших кисок меня только что посетила.
– Надеюсь, вы не причинили ей вреда? – заволновался профессор.
– К сожалению, не успел.
– Что значит «к сожалению»? – возмутился Лепестков.
– Это значит, что вам надо проявлять максимальную осторожность! Киска агрессивная. Фиолетовый, станер из рук не выпускать! На вас безопасность пассажиров.
Блад отключил связь и задумался. Нола ясно дала понять, что посторонних на корабле нет. Однако если белокурую красавицу еще можно списать на глюк или голограмму, то удар по морде от неведомой зверушки на это дело ну никак не спишешь. А лапа была приличная. Судя по ее размерам, зверь был чуток поменьше тигра и гораздо больше кошки.
– Кэп, у нас проблемы! – ожил коммуникатор Блада, сформировав в воздухе злющего, как тысяча чертей, Гиви.
– В чем дело, боцман?
– Движки сперли!
– Какие именно?
– Те, что мы из музея умыкнули, – влез в разговор юнга, – наши любимые, скачковые.
– Ждите меня там, я сейчас буду! И держите оружие наготове. По кораблю разгуливает дикий зверь. Возможно, не один.
Капитан надел шляпу, нацепил на пояс шпагу, обнажил клинок, высветил план-схему эвакуации, покинул каюту и помчался в сторону двигательного отсека.