Желание.
Лекси уставилась на маленькое пламя, танцующее над голубой свечой.
У нее было единственное желание, которому никогда не сбыться, но она все равно его загадала.
— Удачи тебе, Лекси. Надеюсь, твое желание сбудется.
После этого они съели пончики, чокнулись за ее день рождения молоком, и каждый пошел по своим делам — у Евы начиналась субботняя смена в «Уолмарте», Лекси отправилась в кафе-мороженое. До конца дня Лекси даже ни разу не присела. В солнечный выходной — такой, как этот, — от посетителей не было отбоя.
Так и работала, не снижая темпа, до закрытия, когда Зак и Миа приехали забрать ее.
Лекси постаралась не портить им настроения, смеялась и шутила за обеденным столом, но когда Джуд вынесла торт со свечами, ее показная веселость дала трещину, и она с трудом заставила себя не расплакаться и не убежать.
На следующий год ей предстояло отпраздновать свой день рождения одной. Миа и Зак будут в солнечной Южной Калифорнии осуществлять свою мечту о колледже. Она хотела, чтобы они были счастливы, действительно хотела. Но при этом все время поглядывала на будущее, которое возникало на горизонте, словно грозовое облако. Разумеется, они обсуждали, что не потеряют связи, что жизни их переплелись, все останется по-прежнему, при этом они говорили серьезно, не кривя душой, но ведь одних писем мало. Когда она рассказала им о предложении Евы уехать во Флориду, оба застонали и начали упрашивать ее не уезжать так далеко. Они хотели видеть ее хотя бы во время каникул.
Легко им просить! Ведь и ей хотелось того же.
— Как же все будет? — спросила Миа в тот вечер, когда вся троица лежала на одеялах на пляже. Впервые один из них осмелился задать этот вопрос вслух.
Они держались за руки, глядя на звезды.
— Я так давно мечтала об этом, — призналась Миа, — но теперь, когда до мечты осталось совсем немного, мне страшно.
Лекси услышала, как рядом с ней вздохнул Зак. Она его любила, а потому знала, что означает этот вздох: он разрывался меж двух огней. Он любил Лекси — она знала это, верила в это всей душой, — но Миа была ему не просто сестра. Она была его двойняшкой, со всеми вытекающими из этого последствиями. Они могли читать мысли друг друга. А Лекси как раз больше всего и нравилось в Заке его умение заботиться о тех, кого он любил. Он не мог причинить боль другому человеку, тем более Мии.
Вот поэтому он и собирался учиться в университете Южной Калифорнии. И не важно, как сильно он любил Лекси, сестру и родителей он любил еще больше и не мог их разочаровать. Его волновало, что Миа слишком застенчива, ей не справиться одной с самостоятельной жизнью в университете.