— Ничего не случилось, — спокойно ответила она, и ее взгляд тотчас стал намеренно независимым.
— Так веселись — у нас еще впереди прощальный завтрак. Будем обсуждать следующий сериал. Теперь, когда мы получили от Тэлботсона все деньги, которые нам нужны, мы можем парить в облаках. Скоро Джонни Люштейн выдаст такой сценарий, который потрясет телепублику, как не потрясало еще ничто и никогда. Это грандиозно: я уже вижу тебя в роли адвоката, защищающего…
— Тони… — Лизл подняла руку. — Тони, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Сказать? Что?
— Я не подпишу следующий контракт: тебе пора подыскивать кого-то иного на роль.
Тони был захвачен врасплох: он почти поперхнулся своим коктейлем.
— Не подпишешь? Что за черт, Лизл! Что ты говоришь — эта роль написана специально для тебя!
Она повернулась к нему. Тони не привык сдаваться, но Лизл достаточно его изучила, чтобы знать, как им управлять. Она улыбнулась и подвинулась к нему поближе, повысив голос, чтобы он был слышен из-за шума музыки, голосов, смеха и звона бокалов.
— Этим утром я говорила об этом с Джонни — и мы пришли к согласию: Мелинда Лейтон лучше подойдет для этой роли. Ее образ более… более серьезен, чем мой. Она лучше будет смотреться в роли законника, чем я. Она идеально подходит для сериала.
— Какая чушь! Образ тут ни при чем. О чем ты говоришь? Именно твое лицо заставляет всю эту публику включать телевизоры.
— У меня другие планы.
— Ты рехнулась, Лизл: у тебя не может быть других планов.
— Но они есть, и не пытайся меня отговорить от моего решения: у тебя ничего не выйдет. Я уже решила окончательно.
Тони гневно взглянул на нее: взгляд его был подозрительным и ищущим ответа, будто он вспомнил что-то. Он зажег сигарету и напрямик спросил:
— Надеюсь, это твое решение не связано с тем парнем в Ирландии?
Лизл отвернулась, и лишь движение бровей выдавало ее злость.
— Это решение — мое личное дело, и не суй свой нос куда не следует!
— То есть как это?! — возмутился он. — Это и мое дело! Взгляни на факты, Лизл. Ты — королева мира! Ты можешь требовать себе такой гонорар, какой пожелаешь! Почему же ты отбрасываешь все эти возможности из-за какого-то парня, которого ты и знала всего несколько месяцев? А потом… — Он колебался, и на губах его играла нерешительная улыбка. — … Потом, как же я? Мы же с тобой — сыгранная команда!
Но что-то в выражении ее лица озадачило его, и он молча приложился к своему бокалу. Он подождал и, странным взглядом окинув ее, спросил:
— Так значит, ты решила?
— Да.
— И я ничего не смогу возразить или сделать — чтобы изменить твое решение?