— Я слышал, ты работала в Лондоне? — спросил он.
По тону, каким был задан вопрос, Энн поняла, что Ной хочет теплого дружеского разговора.
— Работала. До вчерашнего вечера.
— Ты там живешь?
— Нет. У меня есть квартира в Нью-Йорке. Но я в ней давно не была.
— А что тебя привело сюда?
Энн пожала плечами, хотя ее несколько смутила проницательность Ноя, сразу же затронувшего столь болезненную тему.
— Ты сегодня переполнен вопросами, — уклончиво сказала она.
— Пожалуй, — согласился Ной, хотя по выражению его глаз Энн поняла, что он не намерен отступать, не получив ответа. — Росс знает, что ты вернулась?
— Нет.
Почему я не позвонила? — подумала Энн, чувствуя за собой некоторую вину перед отчимом. Конечно, неожиданное возвращение падчерицы взволновало бы Росса, и он непременно встретил бы ее.
— Его давно не было дома, — заметил Ной.
— Как и всегда, — так же кратко ответила Энн.
Росс был главой противопожарной службы города, без конца расследовал всякие подозрительные случаи пожаров, а потому порой днями не появлялся дома. Он как-то писал Энн, что служба занимает у него все больше времени и дома его застать практически невозможно. Это очень огорчало Росса.
Энн думала так же, и сегодня не была уверена, что отчим придет ночевать. А не позвонила ему, потому что и сама до последней минуты не была уверена, что приедет. Но в конце концов не смогла преодолеть острого желания в последний раз взглянуть на дом, где провела столько лет, полных удовольствий, радости и любви.
— Росс, видимо, хочет продать дом, — предположила она, глядя в сторону, не в силах сдержать предательскую дрожь в голосе.
Энн все же не верила, что отчим пойдет на этот шаг.
Ной промолчал, как бы пропустив мимо ушей ее слова. Возможно, он хотел отплатить Энн пренебрежением в ответ на ее вызывающее поведение при встрече. Она еще некоторое время смотрела в сторону океана. Потом повернулась к Тэйлору и заметила, что глаза Ноя ищут ее взгляд. Они были темно-коричневыми, глубокими, почти бездонными. Энн неожиданно подумала, что почему-то не замечала этого раньше.
— Это тебя беспокоит? — наконец спросил Ной.
— Не знаю. Хотя пока он даже не упаковал их общие с мамой вещи.
— Может быть, он не мог себя заставить?
Энн пожала плечами.
— В этом нет ничего удивительного, Энн. Ведь и сама ты приехала только в первый раз за десять лет.
Ной попал в точку. Энн и сама не могла понять, как мог Росс после постигшей их семью трагедии жить в этом доме. День за днем…
— Свидание с этим домом для меня оказалось куда тяжелее, чем можно было предполагать. Поэтому я постаралась скорее оттуда уйти и села в это кресло, чтобы немного успокоиться. В доме же все осталось, как и прежде. Росс все так же до отказа набивает холодильник. Правда, раньше вы с Джесси его очень быстро опустошали.