Энн покраснела. Она не могла этому поверить. Но тут Ной подошел к ней вплотную и, взяв за подбородок, взглянул прямо в лицо. От его бездонных темных глаз у Энн перехватило дыхание. Совершенно растерявшись, она пробормотала:
— Нас могут увидеть…
— Заткнись, Энн, — чуть слышно приказал Ной.
Она замолчала и продолжала, улыбаясь, смотреть ему в глаза.
— Ну и что? — властным голосом спросил Ной.
— Ты ведь знаешь, что надо сказать девушке.
— А! Это вы все говорите!
Мысли Энн начинали путаться. Первый шок от легкого прикосновения пальцев Ноя к ее подбородку прошел. Все ее тело наполнило пока еще неосознанное желание, которого она еще ни разу не ощущала…
Единственное, чему ее научила жизнь, так это тому, что надо жить ради одного момента.
— В приюте, наверное, полно ребятишек, о которых надо заботиться? — спросила она.
— У нас большой штат. А потом, сейчас там немного детей.
— Понятно.
— Итак, Энн, может быть, ты все-таки скажешь мне, как себя чувствуешь?
Он отпустил подбородок девушки, и она почувствовала, как с его пальцами исчезла непонятная сладость, неожиданно наполнившая всю ее душу.
— Мне действительно не очень хорошо, — призналась Энн. — Все время преследует запах дыма, жжет коленку. Голова раскалывается от мыслей. К тому же вконец порвалась моя любимая тенниска.
Ной впервые за их сегодняшнюю встречу улыбнулся:
— Не слишком ли много жалоб сразу? Теперь я вижу, что ты пошла на поправку. Войдешь в дом?
— Да. Но — одна.
— Нет. Я пойду с тобой.
Энн хотела протестовать, но Ной вытянул руку и прижал палец к ее губам:
— Не беспокойся, Энн. Просто, ты не должна делать этого в одиночку. По крайней мере — в течение некоторого времени. А сейчас я буду рядом.
Опять все тот же менторский тон! Боже, если бы она не была такой больной и усталой, то непременно стала бы сопротивляться подобному насилию. Но почувствовала, что не сможет. Ладно, в следующий раз! Кроме того, у нее так кололо в сердце, что и впрямь лучше, если рядом кто-нибудь будет. На всякий случай…
Энн пошла вперед. Ной следовал чуть-чуть позади. Кругом царил полнейший разгром. Но от огня пострадала, в основном, гостиная. В остальной части этажа сгорели лишь шторы, местами — ковер, да лопнули оконные стекла.
— Я думала, что Росс уже здесь побывал, — сказала Энн.
— Он действительно провел здесь без малого три часа, — откликнулся сзади Ной. — Собирал какие-то образцы, делал заметки, что-то бурчал себе под нос. И уехал совсем недавно.
В кухне были ободраны все обои, которые так любила покойная мать Энн.
— Росс не сказал тебе, что он нашел здесь?