Останется ли она здесь еще на неделю или же до конца лета, он не мог себе представить, как будет потом жить без нее.
На этот раз молчание было более длинным и глубоким. Ной понял, что Энн хотела бы остаться одна. Но почему-то ему было очень трудно с ней расставаться. Он не мог понять, было ли это следствием выражения глубокого одиночества, которое он прочел в глазах Энн в сгоревшем доме, или же ему просто хотелось еще побыть рядом с ней. В последнем случае Ной был намерен уйти немедленно. Он должен был уйти…
Ной открыл дверь коттеджа и нахмурился, обнаружив, что ручка очень легко повернулась.
— Почему ты не заперла дверь, когда уходила? — недовольно спросил он.
Энн пожала плечами.
— Мне показалось это ненужным.
Она вошла вслед за ним. Ной посторонился, пропустил ее вперед и закрыл дверь.
— Может быть, ты и права, но все же лучше перестраховаться. Город хотя и небольшой, однако…
Энн щелкнула выключателем и вскрикнула. Ной сделал шаг через порог комнаты и замер…
В комнате все было перевернуто вверх дном…
— Вот дерьмо! — пробормотал Ной, хватая Энн за руку. — Беги в главное здание и позвони в полицию!
Он отстранил ее и сам первым вошел в спальную, желая убедиться, что там никого нет. Комната была пуста, но кто-то учинил в ней полный разгром. Одежда Энн была выброшена из шкафа и валялась на полу, матрацы — перевернуты, а из серванта исчезла вся посуда.
— Какое же дерьмо! — повторил Ной, содрогнувшись при мысли, что бы произошло, если бы Энн осталась одна ночевать в коттедже.
— Как ты думаешь, что здесь искал этот мерзавец? — услышал он ее голос за спиной.
— Я же просил тебя поскорее позвонить в полицию!
— Ты не просил, а приказал.
Ной с досадой вздохнул, закрыл глаза и ущипнул себя за нос, мысленно считая до десяти. Успокоившись, посмотрел на Энн.
— Тебе не трудно сходить в главное здание и позвонить в полицию? Пожалуйста.
— Не пойду.
— Почему, черт побери! — взвился Ной.
— Не хочу оставлять тебя одного.
Ной не смог удержаться от раскатистого хохота.
— Уж не собираешься ли ты меня защищать?
— Почему бы и нет? Я могла бы ударить этого мерзавца чем-нибудь по голове. Да так, что он бы не встал. У тебя здесь есть какой-нибудь тяжелый предмет?
Энн огляделась и только тут заметила, что верхний ящик ночного столика наполовину выдвинут. Она бросилась к нему и, пошарив внутри рукой, простонала:
— Серьги нет… Она пропала… Это было все, что оставалось от любимых серег мамы…
Ной хотел было напомнить Энн о своем предостережении, но решил, что сейчас не время. Вместо этого он подошел к рыдающей девушке и обнял ее: