Одним словом, это был самый обычный рабочий кабинет, в котором не оставалось ни одного незанятого метра. Энн с большим трудом удалось добраться до стола с компьютером. Она опустилась в кресло и подняла параллельную трубку телефона. Бесс, которой, видимо, очень хотелось поболтать, тут же принялась задавать вопросы, не имевшие никакого отношения к цели ее звонка:
— Вы сестра Ноя?
— Нет, — несколько озадаченным тоном ответила Энн, невольно улыбнувшись столь детскому вопросу. А вообще-то, кем она действительно была Ною? — Мы с ним Друзья.
— Я тоже его друг, — заговорщически прошептала в трубку Бесс. — Ной такой мягкий, застенчивый, нежный… Ведь верно? А еще он очень сексуален!
Энн чуть было не расхохоталась в трубку. Ной — нежный, мягкий, застенчивый? Ха-ха! Вот что касается сексуальности, то в этом Бесс, возможно, не ошибается.
— Нашла что-нибудь интересное? — вдруг услышала она за спиной знакомый голос и аж подпрыгнула в кресле.
Ной стоял, прислонившись плечом к косяку двери, скрестив на груди руки, и смотрел на Энн пронизывающим взглядом.
— Звонит Бесс, — проворчала Энн. — Рассказывает мне сказки о твоей застенчивости и даже нежности. Ей что-то нужно, а…
— Дай трубку, — оборвал ее Ной.
Энн встала и, снова перешагнув через горы папок и книг, направилась к двери.
— Черт побери, — крикнул ей вслед Ной, — если мне потребуется секретарша, я как-нибудь сам сумею ее нанять!
— Вот и замечательно. А для начала установи автоответчик.
Выйдя в коридор, Энн бесшумно закрыла за собой дверь, несмотря на жгучее желание погромче ею хлопнуть. Она очень хотела поскорее уйти отсюда, но… Но тут услышала доносившийся из-за двери воркующий, добрый и… застенчивый голос Ноя, продолжавшего разговаривать с Бесс. Этого Энн вынести не могла.
Она распахнула дверь и разъяренной фурией влетела обратно в кабинет. Как раз в этот момент Ной со сладкой улыбочкой закончил свой интимный разговор и намеревался положить трубку.
— Я никуда не ушла! — в бешенстве закричала на него Энн.
— Вижу.
Ной был все в той же тенниске и белых шортах. Мокрые волосы прилипли ко лбу.
— Скажи мне, Ной Тэйлор, кто дал тебе право хамить мне и разговаривать непременно с надутой физиономией? Я просто не знаю, как себя с тобой вести. Иной раз мне кажется, что ты просто видеть меня не можешь! И вдруг становишься добрым и… Можно даже подумать, что ты ко мне не совсем равнодушен. Так что же это? Первое или второе?
— Что «это»?
У Ноя было такое бесстрастное лицо, что Энн начала жалеть о своем всплеске эмоций.
— Отвечай, — сказала она, шумно вздохнув, — ты меня ненавидишь или же, наоборот, я тебе нравлюсь?