— Не обращайте на Роз внимания, — сказала Салли Бернарду, пытавшемуся поправить бабочку, — она у нас помешана на пунктуальности. К антракту остынет.
Но Салли ошиблась. Когда наступил антракт, Роз все еще кипела. Во-первых, они вошли в зал за секунду до поднятия занавеса; во-вторых, их места оказались в середине ряда. Недовольные зрители, удобно устроившиеся в креслах, сердито шаркали ногами, бросали на них презрительные взгляды и что-то злобно бормотали.
В довершение беды Бернард больно отдавил ногу какой-то едва обутой женщине и усугубил свою вину, вытащив из кармана пакетик с мятными леденцами еще до того, как дирижер взмахнул палочкой.
— Ну, Салли, больше ни за что! Пусть теперь Доналд ноет свое "бедный старый Бернард" хоть до второго пришествия, это ему не поможет!
— Он не нарочно, — вступилась за беднягу Салли. — Просто не привык к таким вещам.
— Еще бы! Это ясно по его костюму. О Боже! В последний раз я видела такой на человеке, который пародировал старика Фрэнка Синатру, поющего "Странники в ночи"! — Роз захохотала так громко, что на нее стали оборачиваться.
— Чему ты смеешься? — спросил Доналд, возвращаясь с напитками от стойки бара. — Салли, сейчас Бернард принесет твой бокал.
— Я рассказывала Салли про парня, который выступал в этом ужасном пансионате и завывал: "Дуби-дуби-дус"!
Роз хихикнула и подмигнула Салли, взглядом указав на Бернарда, который пробирался сквозь толпу, держа в одной руке бокал джина с тоником, а в другой пинту светлого пива. — Надеюсь, ты никогда не узнаешь, на что похож его "дуби-дуби"!
Салли подавила улыбку, отвернулась… и увидела знакомые глаза. Хью!
Он повернулся к Серене, одетой в элегантное платье из черного бархата, что-то прошептал ей на ухо и направился к Роз и Доналду.
— Лопни мои глаза, если это не босс! — прошипела Роз. — Только его здесь недоставало!
— Роз, Доналд и миссис Палмер. Какой приятный сюрприз!
Хью обернулся к Салли. Когда Баррингтон увидел рядом с ней Бернарда, его взгляд стал холодным и вопрошающим.
— Это Бернард, — беспокойно сказала Салли, — старый друг Доналда.
Хью протянул ему руку.
— Хью Баррингтон, — представился он, пожимая влажную и вялую ладонь Бернарда.
— Хью, дорогой, поторопись, пожалуйста! Сейчас будет третий звонок, а ты так и не допил свое шампанское. Чарлз хотел заказать еще бутылку, но уже нет времени. — Серена помахала рукой сестре и зятю и обернулась к Роз и Салли.
— Очень рада видеть вас обеих. Вы не обидитесь, если я уведу Хью? Бедняжка, похоже, ему нигде не скрыться от своего универмага!
Она наклонилась к Салли и, как всегда, чмокнула воздух около ее щеки. Надо было срочно придумать, что ей ответить.