Автомобиль вновь тронулся с места.
— Ст-о-о-ой! — взревел Холт, обезумев от страха за свою любимую.
Вылетавшие из бушевавшего пламени искры и огромные куски горящего дерева огненным дождем поливали склон горы. Достаточно одной головешке попасть под колеса автомобиля, и бензобак взорвется ко всем чертям.
— Ст-о-о-ой!
Холт запетлял между лодками, стоявшими на берегу на мертвом якоре, и, наконец выбравшись на дорогу, помчался за машиной, размахивая руками.
— Ст-о-ой! Серена-а-а! Ради Бога… Оста-но-вись!
Автомобиль затормозил у обочины. Серена, кубарем вывалившись из водительского кресла, стремительно бросилась к дверце с противоположной стороны. Девушка, ехавшая сзади, тоже уже выскочила из машины, и они обе, нагнувшись, возились с чем-то на переднем пассажирском сиденье. Почему они не убегают, черт возьми?
— Бросьте вы эту проклятую машину, — задыхаясь заорал Холт, подбегая к девушкам.
— Ребенок… — прокричала Серена, высунув голову из автомобиля.
Холт увидел, что они отцепляют ремни. Наконец стащив с пассажирского кресла переносное сиденье, Серена всучила ребенка Кирстен и обернулась к Холту.
— Я должна отвести машину в сторону, — проговорила она, хватая ртом воздух. — Иначе пожарные не проедут. Это единственная дорога.
Кирстен, потрясенная, смертельно бледная, смотрела невидящим взглядом на пылающие руины, едва ли сознавая, что у нее в руках дочка.
— Ей вон займись, — прогрохотал Холт. — Она в шоке. Машину я сам отведу.
— Холт! Осторожней. Посмотри, какие искры.
В воздухе висел едкий смрад горящего дерева, по склону расползался дым. Им постоянно приходилось уворачиваться от огненных шипящих обломков, градом сыпавшихся со всех сторон. Холт скользнул за руль, завел мотор и, криком скомандовав им не лезть под колеса, повел автомобиль вниз по склону к тому месту, где дорога расширялась, образуя некое подобие площадки, на которой нередко устраивали пикники. Там он вышел и запер машину. Дорога теперь была свободна.
Холт бегом вернулся к девушкам, но бушевавшее пламя не позволяло приблизиться к дому. Кирстен плакала. От ее душераздирающих рыданий все внутри переворачивалось. Ну что она так изводится? В конце концов, они же в безопасности.
К нему подлетела Серена. По ее почерневшим от дыма щекам тоже струились слезы.
— Райан… — всхлипывала она. — Он там.
— О Боже… только не это!
Холт остолбенело смотрел на девушку. Она, должно быть, ошибается. Из такого светопреставления никто не выберется живым.
Издалека, с противоположного конца Кейндейла, донесся вой сирен полицейских и пожарных машин. Холт резко повернул голову на пронзительный звук.