Серена приковалась взглядом к фигуре в дверях, облаченной отнюдь не в длинный балахон с остроконечной шляпой, а в джинсы и темный свитер.
— Боже! Что ты здесь делаешь? — вскричала девушка. — Ты до смерти меня напугал.
Холт смерил ее взглядом и медленно раздвинул в улыбке губы.
— Я ждал тебя, — тихо произнес он. — Я не забыл, как этот дом всегда манил тебя, потому набрался терпения и ждал. Я знал, что рано или поздно ты обязательно придешь сюда.
— Что ты здесь делаешь?
Серена догадывалась, что у нее смешной вид. Она таращилась на Холта, как на привидение. Уж кого-кого, а его-то она точно не ожидала встретить в «скверном доме».
— Я здесь живу, — рассмеялся Холт.
— В «скверном доме»?
Его лицо приняло серьезное выражение.
— Как ты сказала? Надо же, — мечтательно промолвил он, — я совсем позабыл, что мы когда-то окрестили его так.
Серена непроизвольно поежилась.
— Не представляю, как ты мог. Поселиться здесь. В таком отдаленном месте.
— Я был совсем отшельником, пока обустраивал этот дом для жилья, — сказал Холт. — Жил в фургоне на вершине скалы.
— Не может быть! — расхохоталась Серена.
— Правда, фургон был большой, — продолжал Холт. — Целый дом на колесах. С электричеством и водопроводом.
— Жаль, я не видела.
— Заходи. Посмотришь, как живу.
Он распахнул дверь шире и, отступив в сторону на шаг, жестом пригласил девушку в дом.
— Нет, что ты. — Ее взгляд вновь приковался к эмблеме на двери. — Жуткая дверь, да?
— Ты имеешь в виду компас? — Он насмешливо сдвинул брови.
Серена пригляделась. Действительно, компас.
— О, черт! — фыркнула она. — А я поначалу приняла его за какой-то зловещий знак. Знаешь… вспомнила старуху с метлой, которая гоняла нас в детстве…
Холт, тряхнув головой, громко расхохотался.
— Серена Кордер, я и подумать не мог, что ты способна верить во всякие бредни про черную магию. Раньше ты была гораздо рассудительнее.
— Все равно, согласись, странная дверь.
— Не спорю. Это опытный образец одного неосуществленного проекта.
— Впервые слышу, чтобы так описывали дверь. — Серена была заинтригована.
— У нас возникла идея — у нас с Максом…
— У тебя с Максом?
— Выслушай меня, хорошо? Дела на заводе не всегда шли так гладко, как сейчас. Макс задумал заняться изготовлением красивых дверей и стал прикидывать, можно ли поставить их производство на широкую ногу. Правда, выяснилось, что двери, со всем этим железом в середине, будут чертовски тяжелыми.
— Да, — кивнула Серена. — Она и на вид тяжелая.
— Если бы проект выгорел, он принес бы целый миллион прибыли, — продолжал Холт. — Идея была блестящая, но производство таких дверей требовало огромных затрат. Да к тому же они не всегда получались как надо. Не удавалось прочно впаивать железо в дерево. Это единственная уцелевшая дверь.