Жены этих новых русских хотели модно одеваться, вальяжно выглядеть. Чем сложнее фигура, тем необходимее личная портниха. Портниха в небольшом городе — это почти модельер. Кутюрье.
Наташа начала увлеченно работать. Сынок Антоша понемногу окреп, развязал ей руки. К Наташе опять зачастили клиентки. Наташа чувствовала ткань, видела модель заранее. Она умела и любое готовое платье, купленное в магазине, обыграть, внести изюминку, из скучного одеяния сделать неповторимое. За это ее ценили.
С клиентами она не скромничала. Шила отлично, так и брала за свою работу дорого. В семьях состоятельных господ быстро стала своей. Да и кто не свой в маленьком, некогда рабочем городке?
Наташа и Юра были, как всегда, рядом, но что-то ушло из их отношений. Выяснять ей не хотелось, да и некогда было. Наташа была еще молода, но у женщин очень развита интуиция! И Наташа ощущала, что уговорами и упреками уже ничего не исправить. Иногда, если нужно что-то долго объяснять, лучше и не начинать вовсе. Любящие люди должны чувствовать друг друга без лишних слов.
Чуткая мать Наташи подмечала все. Старалась чаще быть с маленьким внуком. Даже по ночам иногда забирала его к себе в комнату, давая возможность молодым супругам побыть одним.
Антоша подрастал, менялся в лучшую сторону. Он превратился в симпатичного, смышленого мальчугана.
— Мое наливное яблочко! — называла его ласковая бабушка Анна Андреевна.
Лицо ребенка всегда напоминает прелестный бутон, из которого постепенно распечатывается новая личность, похожая на мать и отца одновременно. У маленького Антона просматривался отцовский лоб, прикрытый шелковистой русой челкой, его высокие скулы, ясные мамины глаза, ее тонкая переносица и пухлый яркий ротик. Родители продлились в порожденном ими создании. Но ребенка надо растить и воспитывать! Чем старше становится дитя, тем больше приходится взрослым считаться с ним и соотносить свои поступки с его интересами. Каким будет детство — очень важно!
А Юра стал чаще и подолгу бывать у своей матери, а порой беззаботно проводил время с друзьями. Он уходил и приходил как ни в чем не бывало. Видя его прохладное отношение к сыну, Наташа часто негодовала. В ней зрело глухое раздражение. Однажды Наташа, замотавшись, с упреком как-то сказала мужу:
— Где ты живешь — не понятно. Я едва успеваю, отец работает, а тебя нет. Хоть бы с Антошей погулял, книжки ему почитал. Ну что молчишь? Ходишь, как медведь-шатун, молчком.
Она наговорила что-то еще. Наверное, грубо. Наверное, резко. Юра в ответ лишь смутно улыбнулся и пошел готовить ужин. Потом незаметно оделся и ушел. Видно, и у него внутри давно зрело какое-то недовольство супружеской жизнью.