Держа палец на кнопке, Линн смотрела, как пульсирует голубая жилка у нее на запястье. Она уже хотела уйти, чтобы спуститься по лестнице, как вдруг почувствовала, что кто-то взял ее под локоть.
— Это не поможет, — сказал Клифф Форман. — Достаточно один раз нажать на кнопку и ждать. Требовать от лифта, чтобы он появлялся по первому вашему вызову, бессмысленно.
Линн раздраженно посмотрела на него.
— Извините, но вы напоминаете мне какого-нибудь мистера Спока из «Звездного пути»*
*Научно-фантастический сериал 1965 - 69 гг., приобретший особую популярность во время второго показа в 70-е гг. В 1979 г. вышел художественный фильм «Звездный путь», а затем и новый телесериал (1987 - 94). Имена главных героев, капитана звездного корабля ХХШ века «Энтерпрайз» Джеймса Керка и мистера Спока, ученого с планеты Вулкан, стали почти нарицательными ( здесь и далее прим. ред.)
На мгновение ей показалось, что в его глазах мелькнуло некое подобие улыбки.
— Да простит меня мистер Спок, — сказал он и, секунду поколебавшись, добавил: — И вы тоже.
На этот раз сомнений у нее не оставалось: его глаза определенно смеялись. Улыбка перекочевала и на его губы, уголки их приподнялись, а на обеих щеках появилось по ямочке. У Линн внезапно пересохло во рту. Проклятье! Она всегда была неравнодушна к мужчинам с такими ямочками на щеках.
Но только не к этому типу! Это невозможно!
— Я? — удивилась Линн. — При чем тут я?
Наконец мелодичный звон объявил о прибытии лифта, и Клифф отпустил ее руку.
— Хотел извиниться за свое поведение, — сказал он, входя за ней в кабинку. — Приказано пригласить вас на обед, чтобы реабилитироваться, а также убедиться, что вы не пойдете на два оставшихся собеседования.
Линн воззрилась на него с немым удивлением. Когда лифт остановился, она решительным тоном заявила:
— Я не могу пропустить собеседования.
— Но почему?
— Потому что мне нужна работа.
— У вас уже есть работа. В «Симпкинс, Форман энд Ассошиейтс».
Беззаботно рассмеявшись вопреки царившему в ее душе смятению, Линн вышла из лифта.
— Нет уж, благодарю покорно.
— Послушайте, — сказал он, выходя вслед за ней на залитую июньским солнцем мостовую. — Мне не поздоровится, если я не смогу убедить вас в том, что вы действительно устраиваете нас. У меня, кроме личных, не было никаких оснований набрасываться на вас. Признаюсь, я вел себя как упрямый осел.
— Какими бы ни были ваши основания, мистер Форман, ваше поведение действительно не укладывается ни в какие рамки. Полагаю, раз вы занимаете положение партнера, мистер Симпкинс вряд ли сможет вас уволить, а потому ваши слова насчет того, что вам приказано и что вас якобы ждут неприятности, судя по всему, не имеют под собой никакой почвы. Но даже если бы мой отказ пойти вам навстречу и в самом деле стоил бы вам места, то и тогда я не изменила бы своего решения.