Битва трёх «К»

История творчества М. Т. Калашникова и создания автомата АКМ была бы неполной без рассказа о разработке лёгкого ручного пулемёта (прообраза взводного, по терминологии того времени) – пулемёта РПК, тем более что ТТТ чётко определяли в обязательном порядке создание такого вида оружия именно на конструктивной и технологической основе лёгкого автомата.

Как указывалось в статье «На замену АК-47…»(№ 4/2010), на испытания одновременно с автоматами были поданы лёгкие ручные пулёметы конструкции Калашникова инд. П-55 №№ 9 и 11, Коробова инд. ТКБ-516 №№ 6, 8, Константинова инд. 2Б-П-40 №№ 2, 3 и Дегтярёва-Гаранина инд. КБ-П-790 №№ 6, 7.

Пулемёты Калашникова и Константинова имели магазинное питание патронами, Коробова и Дегтярева-Гаранина – ленточное (из патронной коробки с лентой на 100 патронов от штатного, состоявшего в то время на вооружении, взводного пулемёта РПД). Кроме того, питание патронами пулемёта Коробова при снятом приёмнике могло осуществляться и из штатного магазина автомата АК (опция может и не совсем необходимая, но отнюдь не лишняя и реализованная в отечественном ротном пулемёте РП-46 – при снятом приёмнике ленты можно стрелять с дисковым магазином от ДП или ДПМ).

Для обеспечения устойчивости пулемётов при стрельбе все конструкции были снабжены несъёмными двуногими сошками.

Устройство пулемёта Калашникова такое же, как и лёгкого автомата А-55 с деревянным прикладом. Отличия заключаются в более тяжёлом (за счёт увеличения толщины стенок) и длинном (на 75 мм) стволе, который обеспечивал более интенсивный огонь (до 180 выстрелов непрерывно без охлаждения) и отсутствие самовоспламенения порохового заряда патрона, досланного в патронник после этого. В этих же целях вкладыш ствольной коробки изготовлен более массивным и прочным, что визуально опознается по выступающим выштамповкам с обеих сторон передней части ствольной коробки (в дальнейшем – «фирменная» черта всех модификаций пулемётов РПК, РПКС, РПК74, РПКС74, РПК74М, РПК 2000 и охотничьих карабинов серии «Вепрь», созданных на их базе). Кроме того, удлинение ствола повысило начальную скорость пуль, а значит и настильность их траекторий, обеспечивая решение «пулемётных» огневых задач.

7,62-мм ручной пулемёт П-55 конструкции Калашникова

Для удобства управления огнём пулемёта при стрельбе длинными очередями и непрерывным огнём приклад имеет форму хорошо себя зарекомендовавшего приклада пулемета РПД. Кроме того, в связи с неудовлетворительной живучестью возвратного механизма с проволочными направляющими (это было установлено при испытаниях на заводе) использован возвратный механизм с трубчатой направляющей штока от штатного автомата АК. Возвратными механизмами такой конструкции будут укомплектованы и все последующие модификации пулемётов РПК. Приёмное окно магазина ствольной коробки при транспортировке пулемёта без магазина закрывалось пылезащитным щитком, фиксирующимся защёлкой магазина, что при заряжании пулемёта до присоединения магазина предполагало нажатие на защёлку для открывания щитка, который под действием своей пружины откидывался вниз-вперёд.