За свою жизнь Евгений Фёдорович Драгунов разработал около тридцати различных образцов стрелкового оружия. Широко известны спортивные винтовки С-49, ЦВ-50, «Стрела», «Зенит», «Тайга», снайперская винтовка СВД и поступивший на вооружение МВД уже после смерти конструктора пистолет-пулемёт «КЕДР». Но это далеко не полный перечень того, что сделал конструктор.
Алексей Драгунов с МА
Узкому кругу специалистов знакомы магазинный карабин под патрон обр. 1943 г., модернизированная снаперская винтовка на базе винтовки обр. 1891/30 гг., автоматическая винтовка В-70 на базе СВД, тренировочная снайперская винтовка ТСВ под малокалиберный патрон и ряд других моделей спортивно-охотничьего и боевого оружия.
К малоизвестным образцам относится и оставшийся «за кадром» автомат под патрон 5,45х39, получивший рабочее название МА (малогабаритный автомат). Целью опытной работы было создание малогабаритного оружия для экипажей танков и САУ, расчётов артиллерийских орудий и ракетных установок и т. п., то есть военнослужащих, для которых автомат являлся оружием самообороны. Одним из требований технического задания было широкое применение в конструкции деталей из пластмассы.
Малогабаритный автомат (МА). Вид справа. Приклад в боевом положении
Малогабаритный автомат (МА). Вид слева. Приклад сложен. Изображён второй вариант автомата, внешне отличающийся от первого изменённой формой цевья и накладкой цевья с пластмассовым намушником
В то время, когда началась работа над МА (1975 г.), в отделе главного конструктора «Ижмаша» уже проводились работы по изготовлению ряда деталей автомата АК74 из литьевой пластмассы – стеклонаполненного полиамида. В результате автомат получил, помимо пластмассовых магазина и пистолетной рукоятки, новые приклад, цевье и ствольную накладку.
Рабочее название автомата “5,45 мм МА” наносилось на крышку ствольной коробки
Проектирование деталей из пластмассы имеет ряд особенностей. Пластмассовая деталь становится выгодной и даёт ощутимое снижение трудоёмкости, когда в ней нет арматуры (это в идеальном случае) или количество заливаемых в пластмассу металлических деталей минимально. Но наиболее распространённая компоновка отечественного оружия, когда подвижные части располагаются в коробке, закрытой сверху отделяемой крышкой, не позволяет сделать корпусную деталь неармированной. Неизбежно требуется заливать в пластмассу направляющие для подвижных частей, отражатель, связывать силовой конструкцией передний вкладыш и затыльник коробки. Фактически получается металлическая конструкция, «облитая» сверху пластмассой.