Медаль

Два Семена в семье: дед Семен — очень старый, а внук еще в школу не ходит. Чтобы не путать их, старшего называют дедом Семеном, а младшего — просто Семкой. Дружба у них — не разлей водой! А как ей не быть, когда целыми днями Семены вместе домуют, вместе хозяйство ведут: кормят скотину, цыплят от ворон и ястребов караулят, грядки пропалывают. Даже ели Семены из одной миски — только дед съедал побольше, внук — поменьше, а если сладкое, то внуку доставалось больше. Всюду они были вместе. Вот только бегать дед не умел.

— Давай, дед, побегаем, — зовет внук.

— Не могу. Отбегал я свое.

— Почему? — непонятно Семке.

А как мальчишке растолковать про старость? Старость, все равно что зубную боль, не объяснишь, ее изведать надо.

И дед отшучивался:

— Борода, родной, мешает, борода она тяжеленная-претяжеленная.

— А ты остриги ее ножнями, — не унимался Семка, — и тогда побегаем.

— Без бороды я помру.

Семка не хотел, чтобы дед умирал.

— Ладно, тогда сиди дома, а я побегаю с ребятишками.

— Ступай, побегай. Только к Крутищу не бегай — утонешь.

Побегает Семка часок и к деду возвращается: жалко старого одного надолго оставлять да и поговорить с ним надо. Дед про все знает. А сказок помнит всяких! Чудно: читать почти не может, а рассказывает, как по книжке. Сидит на завалинке с закрытыми глазами, будто спит, а сам греется на солнышке и все говорит, говорит.

— Дед, а почему ты столько сказок знаешь?

— Потому что у меня лысина большая.

Семка не очень понимает, почему лысина сказке помощница, и опять тормошит деда расспросами.

— Волос больше теряешь — умом созреваешь.

Семка даже рот открывает, дед видит это и растолковывает пословицу:

— Как у человека волосок упадет, так он новую байку узнает. У меня раньше волос побольше твоего было.

Семка смеется. Сколько он помнит деда, всегда тот лысым был, но сомнения свои он громко высказывать не желает и неожиданно спрашивает:

— А зачем ты лысину на солнышке греешь?

Дед Семен усмехается и качает головой:

— А затем и грею, чтобы байки вспомнить. Без тепла старикам нельзя. Сам узнаешь.

Этому Семка верит: дед всегда греется то на солнышке, то на печке…

Так и жили Семены в мире и согласии, никогда не ссорились, не ругались. Только один раз…

Дед дремал на завалинке. Семке захотелось хлебца пожевать. Вошел в дом, отрезал ломоть побольше. Стал есть и вдруг сальца захотелось с кожуркой нежной. Пошел в чулан. Там ему и попалась коробочка из-под конфет, железная. Наверное, секретная, потому что Семка ни разу ее не видел. Открыл. В коробочке бумажки разные, ключ от сундука и кругляшка белая на серой ленточке. Семка бумажки не стал трогать, а кругляшку покрутил в руках и прицепил на рубаху. Красиво. В горнице зеркало большое висит. Надо сходить посмотреть. Пока шел — позабыл, зачем, заигрался Семка. А скоро дед по внуку соскучился, в горницу зашел. Глянул на внука и ахнул.