Шериф

— Здравствуйте, Вас приветствует страховая компания "Монолит", наберите внутренний номер абонента или ждите ответа оператора, — Пятиминутная пауза заполнилась звуками классической музыки — Добрый день, с вами говорит оператор Дженис, я слушаю Вас!

— Привет, Дженис. Это капитан корабля Майнер-443 Джонатан Лоренс, номер страхового сертификата N 1554-ДС. Я тут поломался на астероиде, нужна эвакуация. Направляю пакет данных с координатами корабля.

— Уважаемый мистер Лоренс, ваш пакет страховки не покрывает стоимость запрашиваемых услуг. Сожалею, но мы ничем не можем вам помочь. Спасибо, что выбрали компанию "Монолит"!

…

— Привет, Майк, это Джо.

— Дружище, привет! Очередная партия металлов? Ох, везучий же ты парень!

— Нет, Майки. На этот раз фортуна мне не улыбнулась, я поломался. Сможешь вытащить? Скидываю координаты.

— Ну и забрался ты на этот раз. Я поспрашиваю ребят, может будет кто рядом, но гарантировать не могу. Держись там, дружище!

— Спасибо, Майки, и тебе не болеть.

…

— Добрый день, Ассошиэйтед пресс слушает!

— Здравствуйте, говорит капитан корабля "Майнер-443" Джонатан Лоренс, мой борт сломался в тысяче парсек от населенных территорий больше месяца назад. У меня кончаются продукты, топливо. Страховая компания отказала оплачивать спасательную миссию. Хотел бы обратиться к вам с просьбой — осветить мой случай в новостном сюжете.

— Сочувствуем Вам, сэр! Количество пассажиров на борту?

— Я один.

— Мы возьмем на заметку ваше сообщение и перезвоним вам, до свидания!

…

— Банк Файнешнл саппорт, оператор.

— Здравствуйте, я хотел бы взять кредит без обеспечения.

— К сожалению, ваш кредитный рейтинг не позволяет вам брать подобные кредиты, у вас была разовая просрочка ранее.

— Просрочка в сорок долларов на один день? Да вы шутите?

— Сэр, я слышу в вашем голосе агрессию. Напоминаю, разговоры записываются. При дальнейшей эскалации конфликта мы будем вынуждены подать на вас в суд.

— Простите. Просто у меня ситуация, как в дурном сне.

— Обратитесь к родственникам или друзьям. Мы с радостью дадим вам ссуду под залог или поручительство.

— Спасибо, я перезвоню.

…

— Профсоюз работников рудной отрасли, секретарь на линии.

— Привет, Лара. Босс у себя?

— Хей, Джо. Его опять нет.

— Его нет только для меня? Признавайся.

— Прости Джо. У профсоюза сложные времена и…

— Я понял, прощай.

…

— Гретта, это я…

— Кто я?

— Джо Лоренс, помнишь, пять лет назад…

— А, Джо, привет, — на фоне слышен детский плач, — Подожди секунду, малой опять чем-то недоволен.

— Да ничего, прости. Я позвоню позже…

…

С каждым звонком Джо терял надежду. Прошло уже два месяца с момента аварии. Легкая поломка наложилась на нелепое стечение обстоятельств и обернулась катастрофой. Корабль, словно выброшенный на берег кит, лежал на поверхности металлического астероида и медленно умирал. Продуктов и горючего на обогрев жилой секции должно хватить еще на пару лет, но что произойдет раньше — истощение ресурсов или сумасшествие? Каждый неудачный звонок по телефону приближал пелену безумия и обнулял без того небольшой счет.