Кома
Он брел по лесу третий час. Наручные часы показывали начало второго, но солнце уже склонилось над горизонтом, отчего тени вытянулись, переплетаясь друг с другом и создавая предзакатный полумрак. Больше всего он боялся остаться в этом лесу ночью один. Вроде и ничего страшного вокруг не было, но от самой мысли становилось не по себе. Поэтому он, уже изрядно уставший, гнал прочь соблазнительное видение: сесть под деревом, прислониться к нему спиной и хоть пять минут посидеть, передохнуть. Вперед, вперед, найти хоть кого-нибудь! Чтобы только не одному. Все ниже солнце, все сумрачнее вокруг. Страх поднимается откуда-то из живота и подбирается к горлу. Еще чуть-чуть, и он начнет кричать - отчаянно, надрывно, отдавая последние силы. А там и до слез недалеко. "Нет-нет. Плакать я не буду. Ни за что. Не девчонка".
- Эй, парень! - раздался откуда-то сбоку окрик. - Ты что тут делаешь? Заблудился, что ли?
Зычный густой бас принадлежал крепкому странно одетому мужчине. Первая мысль, метнувшаяся в голове: "С чужими нельзя разговаривать", сменилась озарением: "Люди, это же люди!"
Поколебавшись секунду, он кинулся навстречу вышедшим из лесу - десятку мужчин, с огромными топорами и пилами на плечах. У некоторых были еще небольшие топорики, заткнутые за пояс.
- Дяденьки! Возьмите меня с собой! Я боюсь тут один!
- Заплутал, не иначе. Чей это, не знаете? Может, из Косов? Странно он одет, - начали переговариваться мужчины.
- Мальчик, ты кто, откуда? - вперед выступил самый высокий, кряжистый, с густой темной бородой.
- Н-не знаю, - охватил он себя руками. Прохладно становится. А еще комары догнали, пока шел, не так приставали, а теперь приходилось то и дело хлопать себя по голым рукам и ногам.
- А как звать тебя?
- Кир, - неожиданно для себя ответил он.
- А живешь где? - продолжал расспрашивать мужик.
- Не помню, - и правда, в голове пусто-пусто. Только одно свербит: он забыл что-то важное, очень важное. Неспроста он оказался в лесу, ему что-то было очень нужно.
- Странный он какой-то. А вдруг демон? - подозрительно просипел на ухо соседу рябой парень, самый молодой в группе. - Взять бы его и того, - провел он ребром ладони по горлу. - И святой водой окропить. У меня всегда с собой.
- Сам ты демон, - отвесил ему затрещину мужчина с курчавой бородой и светло-голубыми глазами. - Не видишь что ли, заплутал мальчонка. Стал бы демон от комаров плясать.
- Вот что, Кир, идем с нами. Переночуешь в деревне, а утром видно будет, - принял решение главный.
Ватага двинулась вперед, и Кир отчетливо слышал, как один из мужиков вполголоса сказал:
