В пятницу, возвращаясь с работы домой, Игорь и Ольга изрядно припозднились, наведываясь по желанию Ольги в разные магазины, и уже не успевали к программе «Время». Игорь был, разумеется, недоволен таким раскладом, но стойко нес обычный крест женатого мужчины.
Так называемая «новая дорога», связывающая почти по прямой линии Ленинский район города и район вокзала, была почти пуста — перестают люди ездить в позднее время почему-то.
После второй автозаправки, слева от основной трассы образуется как бы аппендикс, уходящий в бесполезный тупик, справа начинаются ряды и линии частных домишек. Фары проезжающих мимо автомобилей выхватывают то кусок кривого штакетника, то неровно оседающую от старости крышу. Не эстетическое зрелище, да что поделаешь: и так люди живут.
Игорь вел машину со скоростью примерно под сотню — условия позволяли: и машин, и пешеходов мало, почему бы не прокатиться. Заметив впереди почти уткнувшуюся носом в столб белый «мерседес-3», Игорь, слегка сбросив скорость, начал обходить его. В машине не было никого.
— Сбавь еще, — внезапно сказала Ольга и припала к стеклу двери, вглядываясь вперед.
Игорь послушался сразу и без вопросов, в этом отношении на Ольгу можно было положиться. Капризы не были ей свойственны, значит, что-то привлекло ее внимание. Через секунду он и сам это увидел.
По неровному, в ледяных кочках тротуару бежала женщина. Шуба распахнулась и мешала движениям, сумочка, которую она держала за длинный ремень, отчаянно моталась и тоже мешала. Но женщина этого не замечала. Она бежала изо всех сил, стараясь спастись от двух преследующих ее мужчин. Преследователи гнались за ней молча и упорно. Не редкость, когда из проезжающих автомобилей жаждущие кобельки зазывают к себе проходящих мимо женщин, но чтобы вот так — нагло и откровенно — такое, к счастью, можно увидеть не часто.
Поскользнувшись, женщина упала и растянулась на земле. Почти сразу же попыталась подняться и снова упала на четвереньки так, что сумочка отлетела на дорогу. Бежавший первым темноволосый парень, в короткой куртке, без шапки, настиг ее и навалился сверху. Как-то сумела она из-под него выскользнуть, вскрикнула и несколько шагов проскочила вперед, так же на четвереньках. Опять вскочила на ноги, но тут подлетел второй, в меховой кепке и в пальто, и толкнул ее рукой в спину. Заскользив, она замедлила бег. Чтобы не упасть, схватилась руками за доску забора. Двое преследователей догнали ее, один ударил кулаком по голове, другой — по спине. Вдавив педаль тормоза в пол, Игорь резко остановил «БМВ» прямо напротив них. Ольга, распахнув дверь, выскочила наружу и прямо в движении ловкой подсечкой сбила с ног ближайшего из парней.
