Необычный артефакт

Пролог.

Машина ехала по ночной автостраде, за окном размытыми пятнами мелькали фонари. Дорога была пустой и сидящая за рулем девушка все сильнее давила на педаль газа. Глаза ее застилали слезы обиды, которые она время от времени раздраженно смахивала рукой, размазывая по лицу дорогую косметику. Подумать только, она месяц трудилась над этим проектом для того, чтобы его реализацию поручили Лилечке! И если бы честно, за умение работать – она бы еще стерпела. Но только за то, что эта дура крашеная переспала с начальником отдела…

Алиса снова подавила тяжкий вздох, грозящий перерасти в рыдание. Ведь знала, что к этому все и идет, когда шеф ненавязчиво намекнул, что в большой проект должны быть большие вложения, как бы ненароком поглаживая ее по плечу. Но нет же, гордость заела! Как она, воспитанная в семье педагогов советской закалки, могла бы заигрывать, а уж тем более завести подобные отношения с пожилым лысеющим начальником, от потных ладошек которого всегда пробирала дрожь. А вот Лилечка, работающая с ней в одном отделе, такими сантиментами не страдала, поэтому проект и перешел к ней. Ох, не зря говорила лучшая подруга Светка, что с такими жизненными принципами много не заработаешь. Но Алиса привыкла всего добиваться сама, да и изменять жениху из-за сомнительных материальных благ было просто противно.

Мысль о любимом человеке несколько успокоила девушку, отгоняя желание позорно разреветься и закатить истерику. Нашарив одной рукой в бардачке беспроводную гарнитуру от телефона, Алиса нашла в телефоне знакомый номер и, глубоко вздохнув, нажала на кнопку вызова. Слушая длинные гудки и вглядываясь в плохо освещенную дорогу впереди, девушка задумчиво теребила густой каштановый локон, выпавший из растрепавшейся прически. Наконец в трубке послышался веселый мужской голос:

- Привет, детка!

- Андрюш, - жалобно протянула девушка, чувствуя, что при звуках родного голоса слезы вновь начали подступать к глазам.

- Детка, тебя плохо слышно! – весело прокричал Андрей в трубку. Его голос был неестественно бодрым и каким-то невнятным. На заднем плане слышалась музыка и чей-то веселый смех.

- Андрей, ты что, пьян? – изумленно вопросила Алиса.

- Да выпил немного с друзьями, - его голос заглушил веселый женский крик и взрыв хохота, - у Мишани день рожденья, собрались мужским коллективом.

- Мужским коллективом? – ошарашено повторила его слова девушка, услышавшая, как в этот момент томный женский голосок торопил «Андрейку» присоединиться к веселью.

- Ну, заказали несколько девочек имениннику, - проскользнуло в голосе мужчины раздражение, - ты же не собираешься мне сейчас закатывать сцену ревности из-за обычных…