О книге… Что можно сказать о книге, в которой герои и события настолько невероятны, на сколько можно себе это представить. Согласна! История не реальна, но с уверенностью могу сказать, что эти герои были в реальности. К примеру, семейство Уэли действительно проживало в Сан-Диего в конце XIX века. После их смерти и до сих пор ходят слухи о доме Уэли, в котором обитают призраки бывших его владельцев.
В романе задействованы и герои библиотеки Эндрю Бейна в Питсбурге, о которых немало снято фильмов и написано книг. Многие из читателей могли слышать и о самой библиотеке, в которой обитают призраки, и о самих призраках. Также был использован знаменитый замок Тауэр в Лондоне, который известен своими событиями, происходящими в нём в течение 10 веков, и о легендах, связанных с его обитателями, такими как Вильгельм I, Генрих VIII, Анна Болейн, Ричард III, Эдвард V, Ричард-герцог Йоркский и Генрих VII Тюдор. Подвалы Эдинбурга, наполненные тайнами, и храм Грейфрайэрс со своей страшной историей. Не остался без внимания и легендарный «Летучий голландец» с его капитаном Ван Дер Декеном.
В книге также встречаются и другие реальные герои: беспощадный и кровожадный император ацтеков — Ауитсотль, живший в конце XV века и его противник Тцотцоматцин — уважаемый всеми правитель города Койоакан, который по приданию был магом. А также испанские миссионеры Бернардо де Саагун и сеньор Диего де Ланда.
На этих страницах можно встретить героев и другого рода, взятых из легенд различных народов: кентавры, драконы, русалки, гуараггед аннон, агиски, кранды, лазиль, эльфы, гномы, ангелы и т. п.
Но при всём этом обилии реальных героев, заявляю, что вся история, описанная в романе, полный вымысел автора, и не имеет под собой никакой почвы. Настоящие только множество героев и события, которые были при их жизни, по которым можно в какой-то степени изучать историю.
Эта история началась именно на этом месте.
На окраине старого города Сан-Диего, где высохший пустырь с потрескавшейся почвой, увенчанный кустарниками колючего бурьяна, отделял жилые кварталы от остального мира, лежащего за его пределами. Тем не менее, этот пустырь иногда собирал сотни людей. Здесь не проводилось никаких аукционов или народных гуляний, не проводились никакие увеселительные мероприятия. На пустыре стояло сооружение, возведённое местными властями, для исполнений приговоров, которые были окончательны и не подлежали никакому обжалованию.
Это сооружение представляло собой помост из строганных, но уже почерневших от времени досок. В центре помоста дно было оснащено створками, которые открывалась вниз, с помощью щеколды с пружиной и самого примитивного верёвочного привода. Верёвка оттягивает рычаг под воздействием пружины, а створки открывались вниз под своим весом. Перила на помосте отсутствовали. Подняться на него можно было по нескольким ступеням, также без перил. И завершающая и основная надстройка в этом сооружении, ради которой и возведён этот помост, это, конечно, сама виселица.
